女王と激突「欠点がない」

ソラナ・シルステア

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスで世界ランク８３位のＳ・シルステア（ルーマニア）は１６日に行われるBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）準々決勝、第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）との一戦に向けて意気込みを明かしている。

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３２歳のシルステアは今季１月のアデレード国際1（オーストラリア/アデレード、ハード、WTA500）で２回戦敗退。その後は４大会連続の初戦敗退を喫し、先月のドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、WTA1000）では初戦突破を果たしたものの、２回戦で姿を消している。

それでも今大会、１回戦で世界ランク１１５位のＫ・ビレル（オーストラリア）（オーストラリア）を下し初戦突破。続く２回戦では第１９シードのＭ・キーズ（アメリカ）と対戦し、6-1の時点で途中棄権を表明したため３回戦に進出。その後、３回戦では同４３位のＢ・ペラ、４回戦では第５シードのＣ・ガルシア（フランス）を下して大会初のベスト８進出を果たした。

シルステアは準決勝で対戦するシフィオンテクについて「彼女の弱点を見つけるのは、本当に難しいわ。私はイガ（シフィオンテク）が好きで、彼女は最も優しい女の子だと思う。とても素晴らしいロールモデルだわ」とコメント。

「彼女はとても完成された選手で、動きもよく、ゲームに欠点がない。サーブはもちろん、リターンもいい。彼女のゲームに弱点を見つけるのは本当に難しい。でも、私自身、とても良いプレーをしているので自信はある。簡単ではないことは分かっているし、彼女が優勝候補であることも知っている。でも、私は自分のプレーをするつもり」

両選手は２０２２年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）４回戦で初めて対戦しており、シフィオンテクが5-7, 6-3, 6-3の逆転勝ちを収めている。

シルステアはその一戦を振り返り「素晴らしい試合だったわ。普段は、試合に負けたときにそんなことは言わないけどね。あれから、彼女は一気に調子を上げたわね。彼女は素晴らしいプレーを続けている」と述べている。