「コートに立つのが楽しい」

エヴァンスを撃破したルースブオリ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、ハード、ATP250）は２１日、シングルス１回戦が行われ、世界ランク５１位のE・ルースブオリ（フィンランド）が第６シードのＤ・エヴァンス（イギリス）を7-5, 6-4のストレートで破り、２回戦進出を決めた。

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２３歳のルースブオリは昨年２月のタタ・オープン・マハーラーシュトラ（インド/プネ、ハード、ATP250）で自身初のツアー決勝に進出してＪ・ソウサ（ポルトガル）に敗れるも準優勝を飾り、さらに昨季はツアーで２度のベスト４進出を果たして１１月にはキャリアハイの世界ランク４０位を記録した。

初顔合わせとなったルースブオリと世界ランク２９位のエヴァンスの一戦は、ブレークの奪い合いからスタートする。さらに第８ゲームでルースブオリがブレークに成功し、第９ゲームでエヴァンスがブレークバックをするも、第１２ゲームで再びルースブオリがブレークを決めて第１セットを先取する。

両者計５度のブレークを奪った第１セットに対して、第２セットは互いにサービスキープを続く。ルースブオリはゲームカウント5-4で迎えた第１０ゲームで均衡を破り、１時間５２分でエヴァンスを破った。

ルースブオリの試合後のコメントが男子プロテニス協会のATP公式サイトに掲載され、「とても嬉しいよ。コートに立つのがとても楽しくて、毎試合上達してどんどん良いテニスができるようになっていると思う」と語った。

「彼（エヴァンス）は僕にタフな時間を与えてくれたし、彼は素晴らしいプレーヤーだ。この試合を乗り切れたことは、とても嬉しい」

「彼はトリッキーなプレーヤーだ、トップ５０やトップ１００にいる選手たちとは少し違ったプレーをする。スライスも戦術も素晴らしい。僕にはやり方を考えて、サーブをうまく打って、彼にプレッシャーをかけることが必要だった。最終的には、それがうまくできたよ」

勝利したルースブオリは２回戦で、同５２位のＪ・レヘチカ（チェコ）と対戦する。両者は３度目の顔合わせで、ルースブオリが昨年２戦２勝している。

同日に行われたシングルス１回戦では、第５シードのＲ・バウティスタ=アグ（スペイン）、第８シードのＢ・ファン・デ・ザンスフルプ（オランダ）、世界ランク６８位のクォンスンウらが２回戦進出を決めた。

同大会の第１シードは２０２０年の大会覇者Ａ・ルブレフ、第２シードはＦ・オジェアリアシム（カナダ）、第３シードはＤ・メドベージェフ、第４シードはＡ・ズベレフ（ドイツ）。上位４位シードは１回戦免除のため、２２日に行われる２回戦から登場する。