ジョコ快勝も「接戦だった」

初戦を勝利したジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニス最終戦のNitto ATPファイナルズ（イギリス/ロンドン、室内ハード）は１６日、グループ・東京１９７０予選ラウンドロビン第１戦が行われ、第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が第８シードのＤ・シュワルツマン（アルゼンチン）を6-3, 6-2のストレートで破り、初戦を白星で飾った。試合後には「序盤は良いものではなかった」と振り返っている。

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Nitto ATPファイナルズは８選手が２グループに分かれてリーグ戦を行い、各グループの上位２名が決勝トーナメントに進出。リーグ戦１位通過者は、もう一方のリーグ戦２位通過者と準決勝で対戦する。

ジョコビッチはこの日、７本のサービスエースを決めるなどファーストサービスが入ったときに７７パーセントの確率でポイントを獲得。サービスゲームでは１度ブレークを許したものの、リターンゲームでは過去５勝０敗と相性の良いシュワルツマンから４度のブレークに成功し、１時間１８分で勝利した。

男子プロテニス協会のATP公式サイトには２０１５年以来５年ぶり６度目の同大会制覇を狙うジョコビッチのコメントが掲載されている。

「試合の序盤は、僕にとってはそれほど良いものではなかった。なんとかブレークすることができたんだ。第１セット、ゲームカウント4-3で彼（シュワルツマン）のサービスをブレークした。第１セットを終えるまでは、接戦だったよ」

「第２セットではもう少しラケットを振り抜くようになった特に第2セットのプレーにはとても満足している」

また、今大会におけるモチベーションについても語った。

「２００７年での上海における僕の最終戦初舞台はグループステージで３敗したんだ。でも、このフォーマットでは仮に初戦を落としたとしても上に進めるチャンスがある。ポイントの面でもモチベーションを高めることができるね。ここでは試合に勝つと２００ポイント手に入る。ほぼ２５０の大会を優勝したようなものだ。ディエゴ（シュワルツマン）はまだ充分にモチベーションがあるだろう。彼は今日よりも良いプレーがしたいと思っているはずだよ」

３３歳のジョコビッチはグループ・東京１９７０予選ラウンドロビン第２戦で第４シードのＤ・メドヴェデフと対戦する。メドヴェデフは第１戦で第５シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）をストレートで破り初戦を勝利している。

一方のシュワルツマンは第２戦でメドヴェデフに敗れたズベレフと顔を合わせる。

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