杉田祐一激闘の末本戦ならず

全仏オープン時の杉田祐一

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男子テニスのゲリー・ウェバー・オープン（ドイツ/ハレ、芝、ATP500）は１８日、シングルス予選決勝が行われ、予選第１シードの杉田祐一は予選第７シードのＭ・ユーズニー（ロシア）との激闘の末に6-7 (5-7), 7-6 (13-11), 6-7 (12-14)のフルセットで敗れ、２年連続の本戦入りとはならなかった。

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第１セット、ユーズニーにリードを許した杉田だったが、ブレークバックに成功してタイブレークへ突入するも、このセットを落とす。続く第２セットもタイブレークへ持ち込み、マッチポイントを握られるピンチをしのいで取りきってセットカウント１－１に追いつく。

その後、ファイナルセットでは両者３度のブレークから３度目のタイブレークへ突入。どちらも譲らない接戦の中、最後はユーズニーにポイントを連取され、３時間３５分の熱戦に終止符が打たれた。

予選１回戦でＹ・ハンフマン（ドイツ）をストレートで下しての勝ち上がりだった２８歳の杉田は、昨年のゲリー・ウェバー・オープンで予選２試合を勝ち抜き本戦へ出場。１回戦でＴ・フリッツ（アメリカ）をフルセットで下して初戦突破を果たし、２回戦ではＡ・セッピ（イタリア）にストレートで敗れていた。

今年４月のバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）でＲ・ガスケ（フランス）、Ｐ・カレノ=ブスタ（スペイン）らシード勢を下し、ATP500で初のベスト８へ進出。

前週行われた下部大会のAEGON・サービトン・トロフィー（イギリス/サービトン、芝、ATPチャレンジャー）では、今季３度目のタイトルを獲得し、１２日発表の世界ランキングで自己最高の６４位を記録していた。

本戦には、錦織圭が第３シードで出場。１回戦で世界ランク３２位のＦ・ベルダスコ（スペイン）と対戦する。