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２４日にバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）の決勝戦で、第２シードの錦織圭を6-4, 7-5のストレートで下して今季２勝目を飾った第１シードのＲ・ナダル（スペイン）が、優勝から一夜明けた２５日にフランスの元スポーツ大臣へ訴訟を起こしたことが明らかになった。

フランスの健康・スポーツ省であるＲ・バシェロ元大臣は、先月に出演したテレビ番組でナダルがドーピングをしていると非難する発言をしていた。ナダルは、アスリートとしての品位やイメージを傷付けられたとして、顧問弁護士を通じて名誉毀損とする訴えをパリの裁判所へ提出した。

バシェロ元大臣はフランスのテレビ番組である「ル・グラン８」に出演した際、２０１２年にナダルが怪我によって約７カ月のツアー離脱をしたのは「ドーピング検査で陽性反応が出たから」だと話した。

「今回の訴訟は、アスリートとしての品位やイメージを守るだけではなく、これまでの人生で成し得てきた数々の功績への価値を守るためでもある。また同時に、メディアを通して何の証拠や根拠も無しにアスリートに対して侮辱したり、そんな行為を罰せられないことも避けたいと願っている。」と声明でナダルは語った。

ナダルが、もし今回の訴訟に勝ったら、裁判所から言い渡されるであろう賠償金は「全てNGOかフランスの基金へ寄付するつもりである。」とも話していた。

バシェロ元大臣の発言は、ナダルを弁護しようと多くのアスリートも怒りを露にしていた。それにはスペインのオリンピック委員であり、スペインの国会議員達もバシェロ元大臣を激しく批判した。

ナダルの叔父でコーチであるトニー・ナダルは、スペインのメディアを通してバシェロ元大臣を「全く愚か」だとした。

グランドスラムを１４度優勝し、２００８年の北京オリンピックで金メダルを獲得しているナダルは、スペインでも最も有名なアスリートの１人。

スペインのオリンピック委員会のＡ・ブランコ会長は、バシェロ元大臣のその発言を受けて出された声明の中で、今年のリオ・オリンピックの開会式ではナダルが旗手として国旗を掲げて欲しいとする想いも明かした。

ブランコ会長は「（ナダルは）お手本となる人物」であり、ナダルは旗手として相応しいと語った。ナダルは２０１２年のロンドン・オリンピックの時に旗手として選ばれていたが怪我のために欠場を強いられ、その役目を果たすことが出来なかった。

ナダルは今回の訴訟について「フランスの裁判システムを完全に信頼している。」とすると話し、これ以上今回の訴訟についてのコメントは出さないことも明かしている。

バシェロ元大臣の発言は、Ｍ・シャラポワ（ロシア）のドーピング陽性反応に端を発していた。

(STATS - AP)

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