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２月２２日から開幕する男子テニスツアーのドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権男子（アラブ首長国連邦/ ドバイ、ハード）にＳ・ワウリンカ（スイス）が第２シードで出場する。ワウリンカが同大会にエントリーするのは２００８年以来８年ぶり。

今大会には２００６・２００８年の２度しか出場したことがなく、そのいずれも初戦敗退に終わっていた。

「最後にこの大会へ出場したのは、もう何年も前のこと。自分のこれまでのスケジュールに変化をつけたくて、何か新しい大会に出場してみたいと思った。」とエントリーへの気持ちを明かしていた。

２度のグランドスラムでタイトルを獲得しているワウリンカは、そのいずれもＮ・ジョコビッチ（セルビア）を下しての優勝だった。２０１４年の全豪オープンは準々決勝、２０１５年の全仏オープンは決勝戦でジョコビッチを破った。

しかし、この大会で対戦が実現したら、それは自身にとってチャレンジになると把握している。

「彼（ジョコビッチ）は確実に男子テニス界を支配している。他の選手達とは違うレベルで戦っている。それでも自分がベストのプレーをしたグランドスラムでは、互角の戦いが出来ていた。自分のテニスのパワー、ベースラインからのバックハンドやフォアハンドは、彼を倒せるという自信を持たせてくれている。」と自信を覗かせた。

ワウリンカは２３日に予定している１回戦で、Ｓ・スタコフスキ（ウクライナ）と顔を合わせる。

(STATS - AP)

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