【速報】錦織 2連覇へ前進

男子テニスツアーの楽天ジャパン・オープン（日本/東京、ハード）は本戦初日の５日、シングルス１回戦が行われ、昨年覇者で第２シードの錦織圭（日本）が１８歳のＢ・コリッチに2-6, 6-1, 6-2の逆転で勝利し、苦しむも２連覇へ向けて前進した。

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この試合の第１セット、錦織はコリッチの勢いに押されて４ゲーム連取を許す一方的な展開となった。第５ゲームでようやくサービスキープに成功するも、コリッチに傾いた流れを自身に引き戻せずこのセットを落としてしまう。

日本のエースが初戦の第１セットを落とす展開に会場も動揺が隠せない中、第２セットから調子を上げてきた錦織は、フォアハンドのウィナーやネットプレーなど錦織らしさを発揮しコリッチを圧倒。最後は期待の若手に力の差を見せつけて勝利を手にした。

２回戦では、世界ランク５０位のＳ・クエリー（アメリカ）と対戦する。錦織とクエリーは今回が通算７度目の対戦で、対戦成績は３勝３敗となっている。

世界ランク６位の錦織は、今年のグランドスラムでは全豪オープン・全仏オープンでベスト８入りを果たし、ウィンブルドンでは左ふくらはぎの負傷により２回戦で棄権。

昨年準優勝の全米オープンには日本人男女を通じて初となる四大大会最高の第４シードで出場するも、まさかの初戦敗退を喫した。

その後、国別対抗戦デビスカップワールドグループ入れ替え戦（プレーオフ）日本対コロンビア戦に最年長として出場。錦織はエースとしてシングルス２試合を勝ちきり、日本の勝利に貢献しワールドグループ残留を決めた。

昨年の楽天オープン決勝ではＭ・ラオニチ（カナダ）を下して大会２度目のタイトルを獲得している錦織。今回は３度目、２連覇へ挑む。

一方、敗れた１８歳のコリッチは今後の活躍に期待がかかる若手の１人で、今年２月に行われたドバイ・デューティー・フリー・テニス選手権男子では、Ａ・マレー（英国）を撃破してベスト４進出を果たすなど、世界ランキングも徐々に上げてきている。

（2015年10月5日17時47分）