錦織圭が楽天2連覇狙う

１０月５日から開幕する男子テニスツアーの楽天ジャパン・オープン（日本/東京、ハード）にディフェンディングチャンピオンとして出場する世界ランク６位の錦織圭（日本）は、２連覇と大会３度目の優勝を目指す。

２０１２年の楽天ジャパン・オープン、錦織はＴ・ベルディヒ（チェコ共和国）や元世界ランク８位のＭ・バグダティス（キプロス）、さらにビッグサーバーのＭ・ラオニチ（カナダ）らを破り、大会初、２００８年のデルレイビーチ以来となる約４年ぶりにタイトルを獲得した。

飛躍となった２０１４年、スペインのマドリッドで初のマスターズ決勝進出、全米オープンではグランドスラム初の決勝進出。そして、楽天ジャパン・オープンではライバルのラオニチを再び決勝で下し、大会２度目の優勝を飾った。その後は世界ランキングではトップ５入り、さらにATPワールドツアー・ファイナルでベスト４へ進出。

今年のグランドスラムは、全豪オープン・全仏オープンでベスト８入りを果たし、ウィンブルドンでは左ふくらはぎの負傷により２回戦で棄権。

怪我から復帰後は、シティ・オープンで今季３度目、キャリア通算１０勝目を飾った。さらに大会後の世界ランキングでは自己最高タイの４位へ返り咲き。その後のモントリオール・マスターズでは、過去７戦全敗していたＲ・ナダル（スペイン）から初白星をあげた。

そして、昨年準優勝の全米オープンには日本人男女を通じて初となる四大大会最高の第４シードで出場するも、まさかの初戦敗退を喫してしまった。

その後は国別対抗戦デビスカップワールドグループ入れ替え戦（プレーオフ）日本対コロンビア戦で通算３勝２敗とした日本はワールドグループ残留を決めた。錦織はこのデビスカップで２勝をあげ、エースとしての大役を果たし復活を印象付けた。

今年の楽天ジャパン・オープンには錦織の他にも全仏オープン覇者のＳ・ワウリンカ（スイス）、昨年の全米オープン優勝のＭ・チリッチ（クロアチア）、Ｇ・シモン（フランス）、Ｒ・ガスケ（フランス）、Ｋ・アンダーソン（南アフリカ）、Ｇ・モンフィス（フランス）、Ｇ・ディミトロフ（ブルガリア）、Ｎ・キリオス（オーストラリア）らも出場予定。