サファロバ期待の17歳下す

女子テニスツアーの東レ・パンパシフィック・オープン（日本/東京、ハード）は１７日、シングルス２回戦が行われ、第７シードのＬ・サファロバ（チェコ共和国）が主催者推薦枠で１７歳のB・ベンチッチを3-6, 6-4, 6-2の逆転で下し、準々決勝進出を決めた。

この試合、序盤はベンチッチの勢いに押されたサファロバだったが、第２セットから角度あるコースにボールを運び、ベンチッチの勢いを食い止めた。その後も攻め続けたサファロバが、最後はサービスエースを決めて勝利をものにした。

準々決勝でサファロバは、第３シードのＡ・イバノビッチ（セルビア）と対戦する。

サファロバは昨年同大会で、Ｒ・ビンチ（イタリア）、Ｓ・ストーサー（オーストラリア）、Ｃ・ウォズニアキ（デンマーク）らを下してベスト８進出を果たした。

今年のウィンブルドンでは、準決勝でＰ・クヴィトバ（チェコ共和国）に敗れるも、ベスト４進出を果たした。

一方、敗れた１７歳のベンチッチは、先日行われた全米オープンで奈良くるみ（日本）、Ａ・ケルバー（ドイツ）、Ｊ・ヤンコビッチ（セルビア）らを破る快進撃を見せ、グランドスラム４大会目にして早くもベスト８進出を果たした。

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２０１３年シーズン、全仏オープン・ジュニアとウィンブルドン・ジュニアを制し、ジュニア世界ランク１位の座についたベンチッチは、今年から本格的にツアーに参戦している。

今大会には、主催者推薦枠で初出場となった。１回戦では元世界ランク２位のＳ・クズネツォワ（ロシア）をストレートで下しての勝ち上がりとなったが、サファロバに敗れてベスト８進出とはならなかった。