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テニスのグランドスラムである全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード）は大会１１日目の２４日、第４シードのＤ・フェレール（スペイン）は第１シードで世界ランク１位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）に2-6, 2-6, 1-6のストレートで敗れた。自身初となるグランドスラム決勝の舞台をかけたこの試合、フェレールは王者ジョコビッチにその夢を打ち砕かれた。

「彼は、本当に本当に良いプレーをしていた。今夜は全く勝てるチャンスがなかった。」と、完敗を認めたフェレール。

フェレールは、今大会前哨戦であるハイネケン・オープンで優勝すると同時に大会３連覇を達成し、この大会へ乗り込んでいた。「ここまでの３週間は、とても良い時間を過ごせた。それには、とても満足している。もちろん、今夜の試合には満足はしていないけど、これがテニスさ。１回戦でこんな試合をするよりは、準決勝だった事がまだましかな。」

これまでのグランドスラム準決勝で、ジョコビッチ・Ａ・マレー（英国）・Ｒ・ナダル（スペイン）の前に敗退していたフェレールは「グランドスラム決勝の舞台に立つのは、本当に難しい事。時には、それが自分自身の問題じゃなく、対戦相手の問題だったりもする。これまでの全豪オープン、全仏オープン、全米オープンでの準決勝は、世界でも最高の３選手に負けているんだ。いつもベストを尽くしているけど、常に彼等の方が良いプレーをしている。一体何が出来ると思う？」と、ビッグ４と言われる選手達にお手上げだった。

今大会でフェレールは、第１６シードの錦織圭（日本）にストレートで勝利、準々決勝では第１０シードで同胞のＮ・アルマグロ（スペイン）に２セットダウンからの大逆転勝利を収めていた。また、３０歳のフェレールは、世界ランク４位のナダルの欠場から、スペイン人ナンバー１選手として自身最高位の第４シードで、今年の全豪オープンへ臨んでいた。

昨年フェレールは、シーズン最多優勝となる７つのタイトルを獲得していた。BNPパリバ・マスターズではマスターズ１０００大会で初の優勝を果たしていた。

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(翻訳・記事/弓削忠則)