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１４日から開幕する今年最初のグランドスラムである全豪オープンに、第１６シードで出場する錦織圭（日本）が意気込みを語った。

昨年の今大会でＪＷ・ツォンガ（フランス）にフルセットで勝利しベスト８進出を果たし、日本男子選手ではオープン化以降初となる快挙を成し遂げた。グランドスラムでは、１９９５年のウィンブルドンでの松岡修造（日本）以来となった。

錦織は記者会見の場で「ここには、いい思い出がある。昨年はいいプレーが出来た。初戦はプレッシャーがかかるでしょう。上手くいけば昨年と同じ(ベスト８)、もしくはそれ以上にいける。」と、話した。

昨年、世界ランキングを２５位でスタートさせた錦織は、その後自己最高となる１５位を記録した。さらに楽天ジャパン・オープンでは、２００８年デルレイビーチ国際テニス選手権以来となるツアー大会２度目の優勝を果たし、ツアー公式戦となった１９７３年以降で日本人初の優勝となる快挙を成し遂げた。

そのことについて錦織は「母国で優勝するのは目標だった。ここ３・４年はいいプレーが出来なかったけど、昨年は違った。その大会で優勝するのは、私の夢の一つだったから、本当に幸せだった。」と、コメント。

さらに「楽天ジャパン・オープン(優勝)や、多くのトップ１０に勝利してきたことで、昨年から自信がついてきている。だから、最高のテニスをしたいし、良い結果も得たい。」

今年に入り錦織はブリスベン国際男子に出場し、Ｍ・マトセビッチ（オーストラリア）、Ｔ・ロブレド（スペイン）、Ａ・ドルゴポロフ（ウクライナ）を下し、４強入りを果たす。しかし、準決勝のＡ・マレー（英国）戦で左膝の負傷により途中棄権を申し入れた。

その後、エキシビション大会であるクーヨン・クラシックに出場、元世界ランク１２位のＰ・Ｈ・マチュー（フランス）に勝利し、膝の不安を感じさせないプレーを披露した。

その後、土曜日に練習試合を行った錦織は「膝は大丈夫だった。何も起きずに３セットのプレーが出来た。」と、語った。

また、世界ランキングトップ１０入りについては「そのために、しなければいけなことがたくさんある。体の強さを維持しなければいけないし、グランドスラムでいいプレーをしなければいけない。」と、錦織。

今年の全豪オープンで錦織は、初戦で世界ランク６１位のＶ・ハネスク（ルーマニア）と対戦する。


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