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男子テニスツアーの米男子クレーコート選手権（アメリカ/ヒューストン、賞金総額４４万２５００ドル、クレー）は７日、残りのシングルス２回戦４試合が行われ、第６シードの錦織圭（日本）がＩ・アンドレエフ（ロシア）に6-3, 6-3のストレートで勝利、今シーズン３度目となるベスト８進出を果たした。

元世界ランク１８位のアンドレエフに対し錦織は、第１セットで１度、第２セットで２度のブレークに成功するなど１時間１５分で勝利、チェンナイ大会、デルレイビーチ大会に続いてベスト８進出を決めた。

世界ランク６１位の錦織は、今年のインディアンウェルズ・マスターズではアンドレエフに敗れていたが、この日は３本のサービスエースを決めるなど１度もブレークを許さない快勝であった。

かねてよりクレーコートが好きと公言している錦織は、準々決勝で第１シードのＭ・フィッシュ（アメリカ）と対戦する。アメリカ勢ナンバー１として今大会に出場しているフィッシュは、Ａ・ラモス（スペイン）を6-3, 6-4で破りベスト８入りしている。

第１セットを先制したフィッシュは、第２セットでも５－１と大量リードを世界ランク１１３位のラモスから奪う。しかし、ここからラモスが反撃に転じ３ゲームを連取してフィッシュに追いすがる。

５－４まで追いつかれたフィッシュは、自らのサービスゲームとなった第１０ゲームで２本のブレークポイントを迎えるが、このピンチを何とか切り抜けると、１時間３２分で試合に終止符を打った。

「６－３,５－１とリードしていれば、試合の終わりが近いと考えるのが当然でしょう。もう少しだけがんばれば良いだけですから。しかし、彼は終盤にかけて良いプレーをしました。あの時の彼に失うものはありませんでしたし、試合は続いていたのです。」とフィッシュは試合を振り返っている。

２００６年にはクレーコートの大会でタイトルを獲得しているフィッシュは、試合を通して９本のブレークポイントをラモスに与えてしまったが、ブレークを許したのはわずか１度だけだった。

今季初となるクレーコートでの試合を終えたフィッシュは「どれだけ体力を使うとか、どれだけ我慢しなければならないとか、ハードコートのようにポイントが早く終らないこととか、様々なことを忘れています。勝利してクレーコートを去るときは、どんな時でも気分が良いものです。」と、久しぶりの感触を確かめていた。

第３シードのＧ・ガルシア=ロペス（スペイン）は、Ｓ・デウバーマン（インド）を6-4, 6-1のストレートで下し、順当にベスト８入りを決めている。

世界ランク２７位のガルシア=ロペス、試合を通して５本のダブルフォルトを犯し、ファーストサーブも３７％と低い確率でしか決まらなかったものの、同７１位のデウバーマンから５度のブレークに成功、１時間２７分で勝利している。

「とても一貫していて、今シーズン初めてのクレーコートでの試合としては堅実な試合でした。総合的に、スタートとして満足しています。準々決勝が楽しみです。」とコメントしたガルシア・ロペスは、準々決勝でＰ・クエバス（ウルグアイ）と対戦する。

第７シードのクエバスは、主催者推薦で出場のＪ・ブレーク（アメリカ）を7-5, 6-1のストレートで破り、ベスト８入りを果たしている。

今大会の優勝賞金は８万６５０ドル。