不調脱し4強「勝ちが必要」

ルブレフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのビットパンダ・ハンブルグ・オープン（ドイツ/ハンブルグ、レッドクレー、ATP500）は２２日、シングルス準々決勝が行われ、第３シードのＡ・ルブレフが世界ランク４５位のＬ・ダルデリ（イタリア）を6-1, 3-6, 6-3のフルセットの接戦の末に下し、５年ぶり３度目のベスト４進出を果たした。

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２７歳で世界ランク１７位のルブレフが同大会に出場するのは２年ぶり６度目。２０２０年には優勝を飾っている。

ルブレフは今季、１月の中国銀行・香港・テニスオープン（中国/香港、ハード、ATP250）と全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で初戦敗退。

２月のカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、ハード、ATP500）では優勝を飾り１７度目のツアータイトルを獲得したが、その後は不戦勝を除きマッチ２勝７敗と不調が続いていた。

今大会では１回戦で世界ランク６９位のＤ・ジュムホール（ボスニア）、２回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場した同３３３位のＪ・エンゲル（ドイツ）を下し準々決勝に駒を進めた。

一方、２３歳のダルデリは２回戦で第７シードのＢ・ナカシマ（アメリカ）をフルセットで破っての勝ち上がり。

準々決勝の第１セット、ルブレフは第４ゲーム、第６ゲームと連続でブレークを奪い先行する。

しかし第２セット、ルブレフは第６ゲームで先にブレークを許すと、このセットを奪い返される。

それでもファイナルセット、ルブレフは第２ゲームで先にブレークに成功。その後は自身のサービスゲームでブレークポイントを握られることなくキープを続け１時間５３分でベスト４進出を果たした。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにルブレフのコメントを掲載している。

「準決勝に進出できて嬉しい。これらの試合は僕にとって必要なものだった。勝ちが必要だった。厳しい戦いに直面し、試合の実感が湧かない時のように苦労しても、何とか勝つということが必要だった」

「今日はずっと良いプレーができた。僕にとって、この１試合が増えたことは大きな意味を持つ。こういう試合を心から求めていたんだ。準決勝に戻ってこられて嬉しい」

勝利したルブレフは、準決勝で第６シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）と対戦する。オジェアリアシムは、準々決勝で世界ランク４０位のＡ・ミュレール（フランス）を下しての勝ち上がり。