好調維持し4強初のトップ5入り

ドレイパー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）は５月１日、シングルス準々決勝が行われ、第５シードのＪ・ドレイパー（イギリス）が世界ランク４４位のＭ・アルナルディ（イタリア）を6-0, 6-4のストレートで下し初のベスト４進出を果たした。この勝利でドレイパーは自身初、イギリス人選手では史上４人目となる世界ランキングトップ５入りを決めた。

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２３歳で世界ランク６位のドレイパーは今季、３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）で「ATPマスターズ1000」初制覇を達成し、自身初のトップ１０入りを果たした。

そのドレイパーがムチュア・マドリッド・オープンに出場するのは２年連続３度目。今大会は初戦の２回戦で世界ランク３４位のＴ・フリークスポール（オランダ）、３回戦で第３０シードのＭ・ベレッティーニ（イタリア）、そして４回戦では第１１シードのＴ・ポール（アメリカ）に6-2, 6-2のストレートで快勝しての勝ち上がり。

一方、２４歳のアルナルディは第４シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）をストレートで破るなどして自身初の１６強入りを果たすと、４回戦で第１６シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）を6-3, 7-5のストレートで下して準々決勝へ駒を進めた。

両者初の顔合わせとなった準々決勝の第１セット、ドレイパーはサービス時に７５パーセントの確率でポイントを獲得。また、アルナルディの１１本に対しアンフォーストエラーの数をわずか４本に抑えたドレイパーは、すべてのリターンゲームでブレークに成功。一気に６ゲームを連取して先行する。

続く第２セット、第５ゲームでブレークを奪ったドレイパーはサービスゲームでは１度もブレークポイントを与えず安定してキープを重ね、リードを守りきり１時間１７分で勝利を収めた。

この結果、ドレイパーは次週更新される世界ランキングで初のトップ５入りを果たすこととなった。１９７３年に現在のランキング制度が導入されて以降、イギリス人選手としては史上４人目の快挙となる。

なお、勝利したドレイパーは準決勝で第１０シードのＬ・ムセッティ（イタリア）と対戦する。ムセッティは準々決勝でラッキールーザーで本戦入りした世界ランク７８位のＧ・ディアロ（カナダ）をストレートで下しての勝ち上がり。