引退した国枝慎吾が小田凱人を撃破

勝利した国枝慎吾

画像提供： tennis365.net

テニスのエキシビションマッチ「ドリームテニスARIAKE」は８日、車いすテニスのシングルスが行われ、元世界ランク１位の国枝慎吾が現世界ランク１位の小田凱人を6-3で破った。

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『日本のためにテニスでドリームを！』を掲げるドリームテニスARIAKEは、今回が２０１８年以来６年ぶり９度目の開催。有明コロシアムで行われるのは７年ぶりとなる。

今回のイベントの収益の一部は、日本テニス協会の能登地震震災復興支援事業に寄附される。

４０歳の国枝は、２０２３年１月に世界ランク１位のまま現役を引退。この日は１８歳で現世界ランク１位の小田と対戦した。両者はともにパラリンピックの金メダリストであり、新旧王者対決となった。

１セットマッチで行われたこの試合、国枝は現役時代を彷彿とさせるプレーをみせ第２ゲームと第６ゲームでブレークに成功。第７ゲームで小田に１度はブレークを許したものの、リードを守り切った国枝が勝利を収めた。

国枝は試合後「気合い満タンでやりました。２ヵ月前から練習を始めましたが、現役時代のトレーニングをすると身体が耐えられなくて腰が痛くなりました」と笑顔で語った。