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シナー騒動後のV「簡単ではなかった」

シナー

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は日本時間９日（現地８日）、男子シングルス決勝が行われ、第１シードのＪ・シナー（イタリア）が第１２シードのＴ・フリッツ（アメリカ）を6-3, 6-4, 7-5のストレートで破り初優勝を飾るとともに、四大大会２勝目を挙げた。試合後の会見でシナーは「簡単ではなかったのは確かだが、集中力を保つよう努めた」と語った。

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２３歳で世界ランク１位のシナーは今年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で四大大会初優勝。その後も順調に勝ち星を重ねていた。

しかし先月、テニスの不正を監視することを目的とした機関 ITIA（国際テニスインテグリティ・エージェンシー）が今年３月に禁止薬物クロステボルの検査でシナーが２度陽性反応を示していたものの、無実であったことを発表。

シナーは規則通りの手続きを踏み無実を証明したが、この件に関しては賛否両論様々な意見が飛び交う事態となった。

騒動のほとぼりが冷めぬまま今大会を迎えたシナー。影響がないか注目されていたが、１回戦で同１４０位のＭ・マクドナルド（アメリカ）、２回戦で同４９位のＡ・ミケルセン（アメリカ）、３回戦で同８７位のＣ・オコネル（オーストラリア）、４回戦で第１４シードのＴ・ポール（アメリカ）、準々決勝で第５シードのＤ・メドベージェフ、準決勝で第２５シードのＪ・ドレイパー（イギリス）を下し決勝へと駒を進めた。

世界ランク１２位のフリッツとの顔合わせとなった決勝戦、シナーはファーストサービス時に８８パーセントの確率でポイントを獲得し相手のブレークを２度に抑えると、自身はこれを上回る６度のブレークに成功。試合を通じて２３本のウィナーを決め、ストレート勝ちで全米オープン初制覇を成し遂げるとともに、四大大会では２つ目のタイトルを獲得した。

試合後の会見でシナーは決勝戦を振り返った。

「素晴らしい気分だ。もちろん厳しい試合だった。コートの後ろから良いテニスができたと思う。今日のパフォーマンスには満足している」

また、大会前の騒動からいかに立ち直ったかについても言及した。

「僕が立ち直ることができたのは、いつも僕の近くにいる人たち、とても若い頃から僕を知っている人たち、そして家族、チーム、そして毎日僕をサポートしてくれるすべての人たちのおかげだ」

「僕はいつも彼らと一緒にいるようにしている。特に困難で厳しい瞬間には、彼らが僕を助けてくれる」

「それ（騒動）は今も心の中に少し残っている。なくなったわけではないが、コートにいるときは試合に集中し、状況を可能な限り最善の方法で処理しようとしている。練習コートではチームとコミュニケーションを取る。結局のところ、僕たちは常にプレーヤーとして向上しようとしている。それが練習する理由だ」

「簡単ではなかったのは確かだが、集中力を保つよう努めた。プレーするたびに精神的にうまく集中できたと思う」

さらに、今季の四大大会では２０００年代のテニス界を牽引してきたBIG３と呼ばれるＲ・フェデラー（スイス）（２０２２年に引退）、Ｒ・ナダル（スペイン）、Ｎ・ジョコビッチ（セルビア）の３選手が２００２年以来２２年ぶりに四大大会で無冠となり、２３歳のシナーと２１歳のＣ・アルカラス（スペイン）が２勝ずつを挙げ四大大会を独占したことについてもコメントした。

「確かに今までと少し違う。新しいチャンピオンを見るのは楽しい。新しいライバルを見るのも楽しい」

「スポーツに新しいチャンピオンが生まれるのは良いことだと思う」

なお、オープン化以降で四大大会の優勝者が２３歳の以下の選手のみとなったのは１９９３年以来、３１年ぶり３度目のこととなった。

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