女子テニス協会のWTA公式サイトは１９日、世界ランク３６位のＫa・プリスコバ（チェコ）のインタビューを掲載。直近２大会で好成績を残した要因として新しいコーチの支えを明かした。

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３１歳のプリスコバはこれまでシングルスツアー１７個のタイトルを獲得し世界ランク１位も獲得。四大大会においても優勝候補筆頭だった時期もあったが、トロフィーは獲得できていない。

そんなプリスコバは昨年７月まで、過去に大坂なおみの指導をしていたサーシャ・バインがコーチについていたが、今シーズン序盤はコーチを付けることなくツアーに参戦。しかし、１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では１回戦でＥ・ルバキナ（カザフスタン）に屈し、過去１０年で最も低い世界ランク７８位にまで下がってしまった。この結果、プリスコバはコーチとしてゼリコ・クラハンを招へい。これが復活の要因となった。

「性格的には、彼（クラハン）は私に似ていると思う。ハイでもローでもない。リラックスしているし、とても落ち着いている」

新コーチをこう形容したプリスコバは、トランシルバニア・オープン（ルーマニア/クルージュ・ナポカ、ハード、WTA250）で約４年ぶりのツアー制覇を果たし、カタール・トータルエナジー・オープン（カタール/ドーハ、ハード、WTA1000）では大坂らを下しベスト４に進出。準決勝は、試合前に腰の痛みの影響で棄権したものの、全豪オープン以降は試合を行えば負けなしという好成績に転換した。

試合中も大きく感情を出すこともなく、淡々とプレーしている印象のプリスコバだが、実際にモチベーションや感情が問題になったことはないと語った。

「私にとってモチベーションが問題になったことはないの。どんなに調子が悪かろうが良かろうが、コートに立てば、いつも勝ちたいと思う。でも、私のプレーは自信に基づくものだから、それを感じる必要があった。たとえプレーがうまくなくても、何勝もしていなくても、その瞬間、その試合で自信を見つける必要がある。私のショットはとてもフラットだから、ほとんどラインを狙う。何かうまくいかなかったり、疑い始めたりしたら、もちろん少しはミスをする。すべてはそのためにあるの」

ヨーロッパから中東にかけて、１０日間でマッチ９勝をあげたプリスコバ。世界ランクも７８位から３６位にまで戻し、新コーチとともに復活の狼煙をあげた。

今週はドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、WTA1000）に出場し、１９日に行われた１回戦で世界ランク７５位のザン・シュアイ（中国）を6-3，7-5のストレートで破り、初戦突破を果たしている。

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