好調の内山靖崇 3大会連続8強

内山靖崇（2023年）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのHCI バーニー国際２（オーストラリア/バーニー、ハード、ATPチャレンジャー）は８日にシングルス２回戦が行われ、第６シードの内山靖崇がワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク１０７９位のＭ・ヒューム（オーストラリア）を3-6, 6-3, 6-4の逆転で破り、チャレンジャー大会で３大会連続の８強入りを果たした。

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３１歳で世界ランク２４９位の内山は今季チャレンジャー大会に出場を続けており、１月のバンコクオープン２（タイ/ノンタブリー、ハード、ATPチャレンジャー）では８強入り、前週のHCI バーニー国際１（オーストラリア/バーニー、ハード、ATPチャレンジャー）では４強入りと好調を維持している。

今大会は１回戦で予選勝者で同７１０位の熊坂拓哉を6-0, 6-2のストレートで下し２回戦に駒を進めた。

２回戦の第１セット、内山は第４ゲームで先にブレークを許し先行される。それでも第２セットでは第４ゲームでブレークポイントを握ると、サービスダッシュを仕掛けてきたヒュームのボレーミスを誘いブレークに成功。その後のサービスゲームをキープし１セットオールに追いつく。

ファイナルセット、両者キープを続け迎えた終盤の第９ゲーム、ここでもサービスダッシュを続けたヒュームに対しリターンを足元に沈めた内山がブレークに成功。最後はサービング・フォー・ザ・マッチとなった第１０ゲームを内山がキープし、３大会連続の８強入りを決めた。

勝利した内山は準々決勝で同４０１位のＣ・ランモ（アメリカ）と対戦する。ランモは２回戦で第２シードの清水悠太を下しての勝ち上がり。

なお、同大会の２回戦には内山と清水の他に、同３５０位の守屋宏紀、同４１５位の高橋悠介、同４６７位の越智真が進出していたが、いずれも敗退し準々決勝に進んだのは内山のみとなった。

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