元世界32位最後の試合終え現役引退

パブロ・アンドゥハル

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのフォルコンブリッジカップ（スペイン/バレンシア、レッドクレー、ATPチャレンジャー）は２１日にシングルス１回戦が行われ、今大会での現役引退を表明している元世界ランク３２位のＰ・アンドゥハル（スペイン）は世界ランク５１４位のＭ・ランダルーセ（スペイン）（スペイン）に3-6, 2-6で敗れ、現役生活最後の試合を終えた。

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３７歳のアンドゥハルはツアー通算４勝を記録。２０１５年には世界ランキングでキャリアハイとなる３２位を記録した。

２０１６年には右肘の手術を受けツアーを離脱するなど苦しんだものの、復活を果たし２０２１年のゴーネット・ジュネーブ・オープン（スイス/ジュネーブ、レッドクレー、ATP250）２回戦ではＲ・フェデラー（スイス）を破る金星を挙げた。

今季での引退を発表していたアンドゥハルは４月のバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）がツアー大会最後の本戦出場となり、この試合後には表彰式が行われコメントを残した。

「僕はとても幸せな気持ちで旅立てる。いま、僕は空っぽで、できることは何もないんだ。昨年から、僕の頭の中では『もうやめろ』と言っていて、他に優先すべきことがあったんだ。２０１８年にけがから復帰したときは、大きな努力をしたし、それを実感した。年上のプレーヤーがいて、彼らがまだ素晴らしいレベルでプレーしている。僕はもうかなり年をとってしまった。でも、３７歳で素晴らしいテニスができるとは思っていなかったよ」

「バレンシアで開催されるATPチャレンジャーで、最後の試合をしたい。それが本当のお別れになる」

そして今回、現役最後の大会しに出場したアンドゥハルは１回戦で同じスペインの１７歳アンダルーセに敗れ現役生活の幕を閉じた。

試合後には同胞のＲ・ナダル（スペイン）も自身のインスタグラムのストーリーズ（２４時間で消える投稿）を更新し「パブロ（アンドゥハル）またね。あなたのキャリアを祝福します。そして、家族とともにこれからの人生を楽しんでください」とアンドゥハルを労った。

なお、ナダルとアンドゥハルは過去４度対戦しており全てナダルが勝利している。特に２０１４年のリオ・オープン（ブラジル/リオデジャネイロ、レッドクレー、ATP500）ではナダルがファイナルセットのゲームカウント1-5の0-40から大逆転勝利を収め、アンドゥハルは6-2, 3-6, 6-7 (10-12)のフルセットで惜しくも敗れた。