西岡「トップ20あと少しだった」

全米OPでの西岡良仁

画像提供：ゲッティイメージズ

男子プロテニス協会のATPは１９日、公式サイトに世界ランク４６位の西岡良仁のコメントを掲載。シーズン前半を振り返り「トップ２０まであと少しだった」と語った。

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今年６月２３日付の世界ランキングでキャリアハイとなる２４位を記録した西岡は今シーズンの前半について「僕はパワーがあるプレーをしないので、自分のポイントをどうプレーするかを考えなければなりません。コートに入る前に相手をどう打ち負かすか、常に大きなプランを立てなければならないです」とコメント。

「僕のテニスは見ていて面白いと思う時があります。他の選手たちは、僕のようなテニスはしないので。だから、大柄な選手たちは少しパニックになってしまいます。でも、それが僕のやり方で、それが僕のプレーです」

今季１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）、６月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で１６強入りした西岡。しかし、直近では肘の痛みもあり、ウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）と全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）を含めた６大会でマッチ１勝しか挙げられていない。

「グランドスラムで好成績を収めるのは特別なもので、全豪オープンと全仏オープンで初めて１６強に進出しました。とてもいい気分でした。でも、その後はシードやランキングをキープしなければならないので、プレッシャーを感じるようになりました。考えすぎていたと思います。全仏オープンの後、ツアーであまりうまくいかなかったのはそのせいだと思います。それは、この大会で学んだことだし、少し変えなければいけなかったです」

「トップ２０まであと少しでしたが、考えすぎて自分にプレッシャーをかけすぎてしまいました」

２０１９年以来４年ぶりに開催される珠海選手権（中国/珠海、ハード、ATP250）に第８シードとして出場する西岡。１回戦では世界ランク１４９位のＴ・アトマネ（フランス）と対戦することが決定している。

「アジア大会のために戻ってくるのはいつもいいこと。新型コロナウイルス流行の後、ATPツアーが中国で開催されるのは初めてだから、プレーできることにとても興奮しています。ATPツアータイトルを初めて獲得したのは中国ですし、ここでもいいプレーができています。中国でプレーするのはいつも楽しいですし、またアジアで戦えるのもうれしいです」

なお、西岡の初戦は２０日のセンターコート第３試合に組まれており、同コートの第２試合は日本時間２０日の１５時（現地１４時）以降に開始する予定。