錦織「全米OP準優勝よりも...」

2021年の錦織圭

画像提供：ゲッティイメージズ

３１日に開幕する男子テニスのムバダラ・シティ・オープン（アメリカ/ワシントン、ハード、ATP500）は２１日の１８時（日本時間２２日７時）に公式インスタグラムでライブ配信を行い、世界ランク４３８位の錦織圭が登場。過去に準優勝した全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）と２度の優勝を果たしたジャパンオープン（日本/東京、ハード、ATP500）を最高の思い出にあげた。

元世界ランク４位で３３歳の錦織は昨年１月に受けた股関節の手術や度重なる足首の負傷によりツアーを長期離脱。しかし、先月のカリビアン・オープン（プエルトリコ/パルマスデルマル、ハード、ATPチャレンジャー）で約１年８ヵ月ぶりに復帰し優勝を果たすと、その後も２大会に出場し実戦の感覚を取り戻している。

今後は２４日に開幕するアトランタ・オープン（アメリカ/アトランタ、ハード、ATP250）でツアー復帰を果たし、その翌週にはムバダラ・シティ・オープンに出場する予定。

錦織は同大会に２年ぶり９度目の出場であり、２０１５年にはＪ・イズナー（アメリカ）を4-6, 6-4, 6-4の逆転で下し優勝を飾っている。その後も２度の４強入りを果たしている。

開始から英語の質問に英語で答えた錦織は「タイトルを獲ったのはもうずいぶん前のことですけど、あそこでのプレーはいつも楽しかったです。良い気候ですけど、ときどき暑い時もあります。彼（イズナー）はいつもタフな選手だから、あの試合は本当によく覚えています。バトルでしたね」とコメント。

また、これまでの最高の思い出について聞かれた錦織は「そうですね。全米オープン準優勝が僕の大きな結果です。でも、幸せでいうとジャパン・オープンを２度優勝できたことです。ジャパン・オープンで優勝することが僕の目標の１つでしたが、ホームで家族も来ていました。全米オープンでは２、３度いい結果を残すことができているので、良い思い出はあります」と明かした。