全仏OP展望 23度目Vか新王者誕生か

ジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

２８日に開幕した全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）男子シングルス。同大会１４度の優勝を誇る「クレーキング」Ｒ・ナダル（スペイン）がいない今大会の展望を読み解く。

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まず今大会最大の注目点はナダルの欠場により新チャンピオが誕生するか、もしくはナダルと並び男子シングルスで四大大会歴代最多タイ２２回の優勝を誇るＮ・ジョコビッチ（セルビア）が２３回目の優勝を果たし、優勝回数で歴代単独１位となるかという点だ。

全仏オープン新王者候補の筆頭は世界ランク１位で２０歳のＣ・アルカラス（スペイン）。今シーズンは怪我の影響で全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）を欠場し出遅れたものの、復帰後はBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）とムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、ドクレー、ATP1000）で優勝するなどすでにタイトルを４つ獲得している。

そしてもう１人注目すべきは、アルカラスと同い年で同６位のＨ・ルーネ（デンマーク）。ランキングは現在の６位がキャリアハイで、今季は４月にロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）で準優勝を飾ると、翌週のBMWオープン（ドイツ/ミュンヘン、レッドクレー、ATP250）で優勝。さらに今月のBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）ではジョコビッチを準々決勝で破り準優勝を果たすなど、クレーコートで結果を残している。

ジョコビッチは今シーズン全豪オープンで優勝を飾ったものの、クレーシーズンに入ってからは３大会連続で優勝を逃した。しかし、全仏オープンで２度の優勝経験があり、５セットマッチのグランドスラムで圧倒的な強さを誇ってきたジョコビッチが、経験値では他の選手と比較して分があると言わざるを得ない。

ドローを見るとアルカラスとジョコビッチが同じトップハーフに入っており、両者勝ち進むと準決勝で激突する。トップハーフには２人のほかに２０２１年大会の決勝でジョコビッチ相手に２セットアップから逆転負けを喫したＳ・チチパス（ギリシャ）も入っている。

一方ボトムハーフにはルーネと、前哨戦のBNLイタリア国際で優勝し、苦手と公言してきたクレーコートを克服しつつある世界ランク２位のＤ・メドベージェフが入っている。また、昨年準優勝のＣ・ルード（ノルウェー）、アルカラスとルーネに並び若手で注目されているＪ・シナー（イタリア）が名を連ねる。

今大会後に世界１位の座に就く可能性があるのはアルカラス、メドベージェフ、ジョコビッチ、チチパス。この４人は優勝と共に世界１位の座も目指すこととなる。

２週間の激闘の末タイトルを獲得するのは誰になるか。そして全仏オープン後に世界１位の座についているのは誰になるのか、注目される。

なお男子の日本勢では、第２７シードとして西岡良仁と同１１２位のダニエル太郎が出場する。

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