奈良くるみ「幸せな選手」

安藤証券安藤敏行社長、奈良くるみ、森田あゆみ

画像提供： tennis365.net

女子テニスの下部ツアーITF W60安藤証券オープン（日本/ 東京、ハード、ITF）は大会最終日の２０日、９月の東レパンパシフィックオープンテニス（日本/東京、ハード、WTA500）を最後に現役を引退した奈良くるみ（安藤証券）の引退セレモニーを開催した。

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奈良はプロ転向後、１７歳で全日本テニス選手権で優勝。２０１０年には初めてグランドスラムに出場した。グランドスラムでの最高戦績は３回戦進出で２０１４年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）、２０１３年・２０１７年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）で記録している。

２０１４年のリオ・オープン女子（ブラジル/リオデジャネイロ、クレー、WTA250）でツアー初優勝を飾り、キャリアハイは世界ランク３２位を記録した。今年はITF大会を中心にプレーし、６月のW25チャンウォン（韓国/チャンウォン、ハード、ITF）でタイトルを獲得。

９月７日に東レパンパシフィックオープンテニスを最後に現役を引退することを発表した。

最後の大会となった東レPPOには予選から第７シードとして出場。１回戦でＮ・メリチャー（アメリカ）をストレートで下し本戦出場に王手をかけていたが、予選決勝で第５シードのＩ・シニコバ（ブルガリア）に6-0，5-7，0-6の逆転で敗れ、本戦出場を逃した。

ダブルスでは土居美咲とのペアで出場。１回戦でＳ・ケニン（アメリカ）/ Ｌ・サムソノヴァ組に2-6, 4-6のストレートで敗れ、初戦敗退。この試合が現役最後の試合となった。

２０日、安藤証券オープンの全試合が終了後、奈良と元世界ランク４０位の森田あゆみによるエキシビジョンマッチ、そして奈良の引退セレモニーが行われた。

奈良くるみ[画像：tennis365.net]

奈良は「今年引退をしてから何度も（さまざまな場で）お祝いをしていただき、嬉しく思います」とコメント。

「（所属先の安藤証券には）一緒にチームとして戦っていただき感謝していますし、安藤証券でプレー出来たからこそ、今の私がいます」

「あらためて（自分は）幸せな選手だったなと思います。ありがとうございました」