チョリッチV「タフだった」

優勝を果たしたチョリッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）は２１日、シングルス決勝が行われ、世界ランク１５２位のＢ・チョリッチ（クロアチア）が第４シードのＳ・チチパス（ギリシャ）を7-6 (7-0)，6-2のストレートで破り、「ATPマスターズ1000」初優勝を飾った。試合後には「今年１番のプレーができたと思う」と語った。

＞＞W&Sオープン、チョリッチの勝ち上がり＜＜

昨年５月に右肩の手術を行い、今年３月に復帰したチョリッチ。その後は６月のエミリア・ロマーニャ・オープン（イタリア/パルマ、レッドクレー、チャレンジャー）で優勝するなど着実に調子を取り戻してきていた。

今大会は１回戦で世界ランク３３位のＬ・ムセッティ（イタリア）、２回戦で第２シードのＲ・ナダル（スペイン）、３回戦で第１５シードのＲ・バウティスタ=アグ（スペイン）、準々決勝で第７シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）、準決勝で第９シードのＣ・ノリー（イギリス）を破り決勝に進出。決勝は過去１勝１敗のチチパスとなった。

決勝戦、チョリッチは７本のサービスエースを決めるなどファーストサービスが入ったときに８４パーセントの高い確率でポイントを獲得。チチパスのブレークを１度に抑えると、自身はリターンゲームで３度のブレークに成功し、１時間５７分でタイトルを手にした。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはチョリッチのコメントが掲載されている。

「とても、とてもタフな試合だった。最初はあまり良いプレーができず、彼（チチパス）が僕を激しく攻めてきたんだ。でも、サーブが良くなってきて、プレーも良くなり、ハードに戦えるようになった。そして第２セットでは、今年１番のプレーができたと思うよ」

「ここにいないけど、両親と妹、そしてチームに感謝したい。僕らにとってはとてもタフだった。僕のフィジカルコーチ、もし彼がいなかったらコートに立っていなかっただろう。そしてもちろん、テニスのコーチのメイトにもね。僕らは一生懸命に働いてきて、今ここにいるんだ」

敗れたチチパスは４月のロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）以来となる「ATPマスターズ1000」のタイトル獲得とはならなかった。