ワウリンカ撃破「夢が叶った」

初戦突破を果たしたルースブオリ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのナショナル・バンク・オープン（カナダ/モントリオール、ハード、ATP1000）は８日、シングルス１回戦が行われ、世界ランク４４位のE・ルースブオリ（フィンランド）が同３２２位のＳ・ワウリンカ（スイス）を6-3，3-6，6-3のフルセットで破り、初戦突破を果たした。

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同大会は現地時間８日の１２時に１回戦がスタートする予定だったが、雨天による悪天候のため試合開始が約４時間延期され、１６時スタートとなった。ルースブオリとワウリンカの一戦は第１試合に組まれていたものの、初日から大きく進行スケジュールに遅れが発生している。

この試合、ルースブオリは１度ブレークを奪い第１セットを先取するも、第２セットではファーストサービスが入ったときに５７パーセントの確率でしかポイントを奪えず、ストローク戦で苦戦。元世界ランク３位のワウリンカに２度のブレークを奪われセットカウント１－１に追いつかれた。

それでも、ファイナルセットでは３本のサービスエースを決めるなどブレークを許すことのないプレーを披露。リターンゲームではワウリンカのセカンドサービスから積極的な攻めを展開し第６ゲームでブレークに成功し、そのリードを守りきって２時間１０分の熱戦をものにした。

男子プロテニス協会のATP公式サイトには勝利した２３歳のルースブオリのコメントが掲載された。

「僕はスタン（ワウリンカ）を見て育ってきたし、とても尊敬しているんだ。彼は、今でもタフなプレーヤーで多くの人にインスピレーションを与えている。この試合は本当に楽しかったし、夢が叶ったようなものだったよ」

ルースブオリは２回戦で第８シードのＨ・フルカチュ（ポーランド）と対戦する。今大会は上位８シードが１回戦免除のためフルカチュはこの試合が初戦となる。また、両者は前週のシティ・オープン（アメリカ/ワシントンDC、ハード、ATP500）２回戦でも顔を合わせており、そのときはルースブオリがストレートで勝利した。

２回戦についてルースブオリは「先週の試合は僕にとって良い試合だったんだけど、彼はベストではなかったね。彼はきっと熱くなってくるし、研究してくると思う。彼はトップ１０レベルのプレーヤーで、勝つためには自分のベストを尽くす必要があるんだ」と話した。

敗れた３７歳のワウリンカはこれでツアー３大会連続の初戦敗退で、今季の成績は３勝７敗となった。