ナダルとの決勝「楽しかった」

ナダル、ルード

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は５日、男子シングルス決勝が行われ、第８シードのＣ・ルード（ノルウェー）は第５シードのＲ・ナダル（スペイン）に3-6, 3-6, 0-6のストレートで敗れ、四大大会初優勝とはならなかった。試合後、ルードは「チャレンジだったけど、とても楽しかった」と述べた。

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初のグランドスラム決勝を戦うルードは第１セット、第２ゲームでブレークを許すも、直後の第３ゲームでナダルが２つのダブルフォルトを犯しブレークバックに成功。しかし、第４ゲームで再びブレークを奪われて先行される。

続く第２セット、ルードは第４ゲームで先にブレークに成功したが、直後の第５ゲームでブレークバックを許すと、そこから５ゲームを連取されセットカウント０－２。

迎えた第３セット、ルードはナダルに圧倒され、１ゲームも取れず６ゲームを連取されて２時間１８分で力尽きた。

男子プロテニス協会（ATP）は、公式サイトにルードのコメントを掲載。次のように決勝を振り返った。

「彼（ナダル）は過去１６、１７年間テレビで見てきた選手だ。その選手と対戦するのはちょっとしたチャレンジだったけど、とても楽しかった。もちろん、もっと近いレベルで試合をしたいとは思うけど、最終的にはいつか孫にシャトリエでラファ（ナダル）と決勝を戦ったことを話せるようにしたいね」

「試合の前にも言ったんだけど、厳しい試合だったと思う。本当にチャレンジングで、タフだった」

「彼は両サイドどちらも強いので、どこにボールを打てばいいのか僕には分からないんだ。最終的にどこでプレーしていいか分からなくなり、コートを走り回らされすぎてしまった。クレーコートでラファに対して守備的なプレーをしていると、彼に食われてしまうんだよ」

「彼は練習でも試合でも同じスタイルでプレーする。でも今日は少し状況が違っていた。グランドスラムの決勝でプレーするという状況を経験するのは初めてだったんだ。今日コートに立って満員のスタジアムを見て、観客の雰囲気を感じるまでは実感がわかなかった」

「最初のうちはこの状況を快適に過ごすのは少し大変だったけど、試合が進むにつれて少し気分が良くなり、落ち着いて息を吐き出すことができるようになった。でも、史上最多のグランドスラム優勝回数を誇る彼とこのコートで決勝を戦うのだから、簡単なことではない」

「それでも挑戦する価値はあったし、いい経験になったことは確かだ。この経験から僕は何かを学び、持ち帰ることができると思う。この２週間、痛みやケガもなく長い試合をこなすことができたことは、いい兆候だと思う」

一方、勝利したナダルは２０２０年以来２年ぶり１４度目の優勝を果たすと共に、自身が持つグランドスラム最多優勝記録を２２勝に更新した。