芝制覇を回想「鳥肌が立つ」

2018年ウィンブルドンを制したケルバー

画像提供：ゲッティイメージズ

女子プロテニス協会のWTA公式サイトは１９日、２０１８年のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）を制した世界ランク２１位のＡ・ケルバー（ドイツ）のインタビューを掲載した。

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２０１８年の同大会、ケルバーは第１１シードとして出場。３回戦で当時１８歳の大坂なおみをストレートで破りベスト１６に進出すると４回戦でＢ・ベンチッチ（スイス）、準々決勝でＤ・カサトキナ（ロシア）、準決勝でＪ・オスタペンコ（ラトビア）をストレートで下し２０１６年以来２年ぶり２度目のウィンブルドン決勝に駒を進めた。

決勝ではＳ・ウィリアムズ（アメリカ）を6-3, 6-3のストレートで破り、２０１６年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）、全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）に続く四大大会３度目の制覇を達成した。

WTA公式サイトでケルバーは「ウィンブルドンで優勝した瞬間のことを考えると、今でも鳥肌が立つ。でも、振り返ってみると重要だったのは勝利だけではないの。２０１６年にはセリーナと対戦して負けていた。それは多くのことを学べた一戦だったの。この経験は私を最も成長させ、２０１８年にタイトルを獲得するのに役立った」とコメントした。

また、３２歳のケルバーは今後の目標としてテニスへの恩返しをあげた。

「テニスは多くの貴重な教訓を与えてくれる美しいスポーツ。でも、まず人々に手を取ってもらうためにはそれを目に見える形にしてアクセスしやすくしないといけない。そのために私はテニスに興味を持ってもらえるように、他のプロジェクトにも積極的に参加するようになった。このビジョンを持っているのは私だけではないし、この数カ月は特にドイツでテニスを成長させるための新しいアプローチを見ることができたのは素晴らしいことだった」

女子テニスツアーは現在、新型コロナウイルスの影響で中断中。再開は８月３日からのパレルモ・レディース・オープン（イタリア/パレルモ、クレー、インターナショナル）を予定している。