日比野準Vも復活印象付ける

女子テニスツアーのALYA マレーシア・オープン（マレーシア/クアラルンプール、ハード、インターナショナル）は５日、シングルス決勝が行われ、世界ランク１０６位の日比野菜緒は同１５８位のＡ・バーティ（オーストラリア）に3-6, 2-6のストレートで敗れ準優勝に終わったが、復活を印象付けた。

現在２２歳の日比野は、２０１５年のタシケント・オープン（ウズベキスタン/タシケント、ハード、WTAインターナショナル）でツアー初優勝を果たし、世界ランキングでは２０１６年の１月に自己最高の５６位を記録。同年のタシケント・オープンは２連覇とならなかったが、２年連続で決勝へ駒を進めた。

しかし、今シーズンはシングルスで思うような結果を残すことが出来ず、今大会まで本戦で勝利することが出来なかった。

そして、１回戦でＭ・ザネブスカ（ウクライナ）を下して今季初勝利をあげると、２回戦では第１シードのＥ・スイトリナ（ウクライナ）の棄権により思わぬ形で８強入り。その後、準々決勝で予選勝者のＬ・カークホーブ（オランダ）、準決勝でＭ・リネッタ（ポーランド）を下して、自身３度目のツアー決勝進出を果たした。

迎えた決勝戦、バーティの安定したストローク戦に押された日比野は第２ゲームでブレークされ、ゲームカウント０－３とリードを許す。第６ゲームでは30-30の時点で強い雨が降り始めた影響で一時中断。再開後の第６ゲームはサービスキープしたが、第１セットを落としてしまう。

第２セットはバーティに主導権を握られ１時間１３分で力尽きたが、第６ゲームではバックハンドのダウン・ザ・ラインを決めて観客を沸かせ、今大会でかつての力を取り戻し始めた。

その他の日本勢では尾崎里紗が第８シードのＣ・ブユカカイ（トルコ）、加藤未唯が第２シードのＣ・スアレス・ナバロ（スペイン）を破るシードダウンで初戦を突破したが、ともに２回戦で敗れた。

一方、日比野を破った２０歳のバーティは、ツアー初優勝を飾った。