最後のＵＳオープン　ナブラチロワ4強入り

（アメリカ、ニューヨーク州フラッシング）

Ａ・アガシ（アメリカ）現役最後の登場が大きくクローズアップされる中で、もう1人これが最後のＵＳオープン出場となる偉大な選手がいる。今大会4度のシングルスタイトル、グランドスラムでは18回もシングルス優勝を遂げた49歳のＭ・ナブラチロワ（アメリカ）だ。

1997年に引退するまで167回ものシングルス優勝（男女通じて最多）という快挙を達成したナブラチロワは、2000年にはダブルスでツアー復帰。2003年にはＬ・パエス（インド）と組んで全豪オープン、ウィンブルドンを制覇するなど、いまだにトップ選手として活躍している。

「（引退後）ウィンブルドンでテレビ解説をやっていた時、もしかしたらダブルスならまだ私できるんじゃないか、と思ったの。」、と復帰しようと考え始めたきっかけについて語るナブラチロワ。
「そしたらＭ・デスワルトが一緒にペアを組まないか、って声を掛けてくれたの。その時は二つ返事。そしてやり始めたらもっと上達できる気がして、またはまってしまってね。とても楽しかったわ。それからグランドスラムも取ったし、まずまずでしょ。」

今年のＵＳオープンでは、女子ダブルスではＮ・ペトロワ（ロシア）と組んで第10シードとして出場したが、11日目の準々決勝で第1シードのＬ・レイモンド（アメリカ）＆Ｓ・ストザー（オーストラリア）組に6-7(1-7), 3-6で敗れた。しかし、同日行われた混合ダブルス準々決勝では、Ｂ・ブライアン（アメリカ）と息の合ったプレーでＡ・グローネフェルド（ドイツ）＆Ｆ・チェルマク（チェコ共和国）組を6-3, 6-4で下し、見事準決勝進出を果たした。
準決勝は現地8日金曜日、Ｍ・ショーネシー（アメリカ）＆Ｊ・ギメルストブ（アメリカ）組との対戦となる。

「まだまだ勝ちたいという強い意志があるから、プレーし続ければまた優勝することもあると思うわ。でもそうじゃなくて、ＵＳオープンに出ることそのものが私の目的。そこが私の最後の舞台としてもっともふさわしい。」
ＵＳオープン前のモントリオールでもペトロワと組んで優勝を遂げたナブラチロワだが、最後の舞台を優勝で飾ることができるだろうか。