大坂なおみら日本代表 開幕日に登場

来年１月２日に開幕するテニスの国別対抗戦ユナイテッドカップ（オーストラリア/パース、シドニー、ハード）は１８日、公式サイトを更新し、今大会のスケジュールを発表。女子で世界ランク１６位の大坂なおみを擁する日本は大会開幕日に登場する。

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同大会は来年１月２日から１１日にかけて行われる男女混合の国別対抗戦。１８ヵ国が３チームずつ６グループに分かれてラウンドロビン（総当たり戦）を行う。各対戦は男子シングルス１試合、女子シングルス１試合、混合ダブルス１試合の計３試合で争われ、各グループ１位の６ヵ国と２位チームの中で成績上位２チームの合計８ヵ国が準々決勝に進出する。

昨年大会ではアメリカがポーランドを２勝０敗で下し、２年ぶり２度目の優勝を飾った。

日本チームは今大会が初出場となり、男子では世界ランク９４位の望月慎太郎と同３３０位の内山靖崇、女子では大坂と同１８７位の日比野菜緒の出場が発表されている。

さらに１７日には今大会の組合せが発表され、日本はグループＥに属しパースが会場となり、イギリス・ギリシャと対戦することが決定。イギリスからはＪ・ドレイパー（イギリス）、Ｂ・ハリス（イギリス）、Ｌ・グラスプール（イギリス）、Ｅ・ラドゥカヌ（イギリス）、Ｍ・シュ（イギリス）、Ｏ・ニコルズ（イギリス）、ギリシャからはＳ・チチパス（ギリシャ）、Ｓ・サケラリディス（ギリシャ）、Ｐ・チチパス（ギリシャ）、Ｍ・サッカリ（ギリシャ）、Ｄ・パパミハイル（ギリシャ）、Ｓ・サケラリディ（ギリシャ）ら強豪選手が出場を予定している。

そして今回発表された大会スケジュールで、日本は開幕日の１月２日にギリシャとの初戦に臨み、２戦目は４日にイギリスと対戦することが決まった。

なお、グループステージ終了後は準々決勝が各会場で行われ、準決勝と決勝はシドニーで実施される。大会は１１日の決勝をもって幕を閉じる。