男子テニス協会のATPは２９日に２０１８年の四大大会ベストマッチ第１位を発表し、Ｒ・ナダル（スペイン） vs Ｄ・ティーム（オーストリア）の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）準々決勝が選出された。

当時世界ランク１位のナダルは第１セットをゲームカウント０－６で落とす展開から、第２・第３セットを連取し、勝利へ王手をかけた。しかし、第４セットではティームにドロップショットやロブを決められるなどでリードを許し、セットカウント２－２に追いつかれる。

ファイナルセットは両者一歩も譲らずサービスキープを続け、マッチポイントでは最後ティームのスマッシュのミスにより、４時間４９分の死闘に終止符が打たれた。

試合後、ナダルは「彼（ティーム）は素晴らしい人で、友人でもある。最高のファイター」と称賛していた。

４強入りしたナダルだったが、Ｊ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）との準決勝は膝の負傷で途中棄権した。

２０１８年の四大大会ベストマッチ トップ５は以下の通り。

１位：ナダルvsティーム 全米オープン準々決勝
２位：ナダルvsジョコビッチ ウィンブルドン準決勝
３位：ナダルvsデル=ポトロ ウィンブルドン準々決勝
４位：全米オープン3回戦 チリッチvsデ ミナー
５位：全豪オープン決勝 フェデラーvsチリッチ

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日本人男女で初となるグランドスラムシングルス優勝を成し遂げた大坂なおみ。突出した才能が開花した２０１８年を豊富な独自取材を元に振り返る。

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12月8日（土）よる6:00
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