大金星の28歳「引退考えていた」

（左から）アルカラスとファン・デ・ザンスフルプ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は日本時間３０日（現地２９日）、男子シングルス２回戦が行われ、世界ランク７４位のＢ・ファン・デ・ザンスフルプ（オランダ）が第３シードのＣ・アルカラス（スペイン）を6-1, 7-5, 6-4のストレートで破る金星を挙げ、３年ぶり２度目の３回戦進出を果たした。試合後の会見でファン・デ・ザンスフルプは「引退は真剣に考えていた」と語った。

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２８歳のファン・デ・ザンスフルプが同大会に出場するのは４年連続４度目。２０２１年には最高成績となる８強入りを記録した。

今大会は１回戦で世界ランク１０５位のＤ・シャポバロフ（カナダ）を下し２回戦に駒を進めた。

２０２２年の同大会王者で、今大会の優勝候補の１人とされていた世界ランク３位のアルカラスとの顔合わせとなった２回戦、試合を通じ２７本のアンフォーストエラーを犯すなど精彩を欠いたアルカラスに対しファン・デ・ザンスフルプは安定したプレーを披露。アルカラスに２度のブレークは許したものの、自身はこれを上回る６度のブレークに成功しストレート勝ちで３回戦進出を果たした。

試合後の会見でファン・デ・ザンスフルプは「今夜は感情的になりながらも、安定したプレーができたと思う」と試合を振り返った。

また、最高世界ランクが２２位のファン・デ・ザンスフルプは、今季前半に思うような結果を残せず５月には世界ランキングでトップ１００陥落を経験。その後、引退を示唆する発言もしていた。

会見でファン・デ・ザンスフルプはこのことについても言及した。

「もちろん引退について言ったときはそれを考えていた」

「昨年、怪我をしてそれがまだ少し残っていた。痛みを抱えたままプレーを続けなければならないなら、プレーをやめる可能性もあった」

「年末まで全力を尽くして、すべてがどう進むかを見てみようと思う。そうだね、もちろん引退は真剣に考えていた」

一時は引退も考えていた２８歳が大きな勝利を挙げた。

勝利したファン・デ・ザンスフルプは３回戦で、第２５シードのＪ・ドレイパー（イギリス）と対戦する。ドレイパーは２回戦で世界ランク６４位のＦ・ディアズ=アコスタ（アルゼンチン）を下しての勝ち上がり。

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