ナダル 21歳年下に完勝で初戦突破

初戦突破を果たしたナダル

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）は２５日、シングルス１回戦が行われ、元世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）がワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク１０２８位のＤ・ブランチを6-1, 6-0のストレートで破り、初戦突破を果たした。

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３７歳のナダルは今年１月のブリスベン国際（オーストラリア/ブリスベン、ハード、ATP250）で約１年ぶりにツアーに復帰し８強入りしたものの、同大会で左脚を負傷。

その後、公式戦の欠場が続いていたが、前週プロテクトランキング（負傷などによる長期離脱選手の救済措置）を利用して過去１２度の優勝を誇るバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）にエントリーし、約３ヵ月ぶりにツアーに復帰。１回戦ではＦ・コボッリ（イタリア）をストレートで下したが、２回戦ではＡ・デミノー（オーストラリア）に屈し敗退した。

今大会、大きな歓声のなか会場に入ってきたナダルは１回戦で１６歳のブランチと激突。緊張によりミスを重ねるブランチに対し、冷静にポイントを重ねたナダルはファーストサービスが入ったときに７９パーセントの確率でポイントを獲得するなどブランチに１度もブレークを許さないプレーを披露する。

リターンゲームでは９度のブレークポイントを握ると、そのうち５度のブレークに成功。１時間４分で年齢２１差の対戦に完勝し２回戦へ駒を進めた。

過去５度の優勝を誇るナダルは２回戦で、バルセロナ・オープンでも対戦した第１０シードのデミノーと顔を合わせる。

同日には世界ランク３５位のＦ・オジェアリアシム（カナダ）、同５０位のＴ・マハーチ、同６６位のＭ・キツマノビッチ（セルビア）らが初戦突破を決めている。