内山靖崇、島袋将下し初戦突破

内山靖崇(画像は2023年)

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのVitro釜山・オープン（韓国/釜山、ハード、ATPチャレンジャー）は９日、シングルス１回戦が行われ、世界ランク２４１位の内山靖崇が第３シードで同１７３位の島袋将を6-3, 6-0のストレートで破り、初戦突破を果たした。

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両者がチャレンジャー大会で顔を合わせるのは今回が３度目で島袋の２勝。直近では２０２２年の兵庫ノア・チャレンジャー（日本/兵庫、室内ハード、ATPチャレンジャー）１回戦で対戦しており、その時は島袋が5-1とリードした時点で内山が途中棄権していた。

３１歳の内山は今季開幕からチャレンジャー大会へ出場。１月のHCI バーニー国際１（オーストラリア/バーニー、ハード、ATPチャレンジャー）、２月のHCI バーニー国際２（オーストラリア/バーニー、ハード、ATPチャレンジャー）と２週連続で４強入りするなど結果を残してきている。

強風吹くなか行われたこの試合、序盤は互いにミスを重ね２度ずつブレークを奪い合う展開に。それでも内山は第５ゲームから４ゲームを連取して逆転で第１セットを先取した。

勢いに乗った内山は第２セット、第１ゲームで先にブレークに成功すると一気に６ゲームを連取。１時間１３分で勝利し初戦突破を決めた。

２回戦では世界ランク２２５位のＤ・スウィーニー（オーストラリア）と同３４７位のＹ・エレル（トルコ）のどちらかと対戦する。