望月慎太郎 GS初勝利ならず

1回戦で敗れた望月慎太郎

画像提供： tennis365.net

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は１４日に開幕。男子シングルス１回戦が行われ、ラッキールーザーで出場した世界ランク１３８位の望月慎太郎は同７３位のＴ・マハーチ（チェコ）に5-7，1-6，5-7のストレートで敗れ、四大大会初勝利をあげることはできなかった。

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２０歳の望月は今大会の予選に第２７シードとして出場。予選１回戦で同１５２位のＮ・モレノ・デ・アルボラン（アメリカ）、予選２回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場した同２６０位のＴ・シュールケート（オーストラリア）を下し予選決勝に駒を進めた。

しかし、１２日に行われた予選決勝で望月は予選第７シードのＡ・コバチェビッチ（アメリカ）に6-1，2-6，2-6の逆転で敗れ予選突破とはならなかった。

しかし、本戦に欠場者がいたため予選決勝で敗れた上位選手のうち１名が抽選でラッキールーザーとして本戦入りすることとなり、今回、望月がこの権利を獲得し本戦出場を決めた。

１回戦、互いにサービスゲームのキープを続けるなか５－６となった第１２ゲームで望月はブレークを許し第１セットを落とす。第２セット、マハーチの勢いを止めることができなかった望月は中盤５ゲームを連取されセットカウント０－２と崖っぷちに追い込まれる。

第３セット、望月はドロップショットやサーブ&ボレーを駆使し流れを変えようと試みるが、ミスもあり苛立つ。第１ゲームのサービスゲームではチャンスを決め切れずラケットを叩きつける場面もあった。第１ゲームをキープした望月だったが、第５ゲームで強烈なリターンから失点しこのセットも先にブレークを許してしまう。第６ゲームではスマッシュを決めこの試合初のブレークに成功した望月だったが、第１１ゲームでこのセット２度目のブレークを奪われ２時間３０分で力尽きた。

勝利した２３歳のマハーチは２０２２年以来２年ぶり３度目の全豪オープン初戦突破。２回戦では第１７シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）と世界ランク３９位のＢ・チョリッチ（クロアチア）のどちらかと対戦する。

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