西岡「逆転できるか不安だった」

全仏OP1回戦で大逆転勝利を収めた西岡良仁

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は３０日に男子シングルス１回戦が行われ、第２７シードの西岡良仁が世界ランク５０位のＪ・Ｊ・ウルフ（アメリカ）を1-6, 3-6, 6-4, 6-3, 6-3の大逆転で破り、２０２１年以来２年ぶり４度目の初戦突破を果たした。試合後の会見で西岡は「逆転できるのか不安ではありました」と振り返った。

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２７歳の西岡が全仏オープンに出場するのは６年連続７度目。昨年は１回戦で敗れており、最高成績は２０１９年と２０２０年、２０２１年に記録した２回戦進出となっている。今年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では錦織圭に続く日本人男子２人目、自身初となる四大大会でのシードを獲得しており、今大会は２度目となった。

今大会の１回戦、第１セットの第１ゲームと第３ゲームで西岡は計６度のブレークポイントを逃す。直後の第４ゲームではウルフにラブゲームでブレークを許すと、さらに第６ゲームでもサービスゲームを落とし、先行される。

続く第２セット、勢いに乗るウルフに西岡は第１ゲームでブレークを許す。それでも第４ゲームでこの日初めてのブレークに成功。大きな声で自らを鼓舞した。しかし、その後は１０本のウィナーを決められるなどウルフの強打に押された西岡。第６ゲームから４ゲームを連取され、セットカウント０－２と崖っぷちに立たされる。

第３セット、両者キープを続け迎えた第５ゲーム、ウルフが２度のダブルフォルトを犯すなどし西岡が先にブレークに成功。その後これまでのセットでは見られなかったウルフのミスが目立ち、リードを守った西岡が１セットを返す。結局ウルフはこのセット、第１セットと第２セットで９本に抑えていたアンフォーストエラーを２２本犯した。

第４セット、西岡は第１ゲームで４度のブレークチャンスを逃したものの、第５ゲームでブレークに成功。このセットも２０本のアンフォーストエラーを犯したウルフからさらに２度ブレークを奪い、セットカウント２－２に追いつく。

迎えたファイナルセット、両者２度ずつブレークを奪い合う展開となるも、第８ゲームで３度目のブレークに成功した西岡。３時間２２分で勝利し、自身初となる２セットダウンからの逆転勝ちを収めた。

試合後の会見で西岡は「２セットダウンからの逆転は初めてだったので、今まで経験がなかった分、試合の中で逆転できるのか不安ではありました。２セットダウンしてからは割り切ってやっていたので、それは良かったかなと思います。第３セットからは相手のミスも増えていたのでチャンスがあると思いました。最終的にはしっかりゲームメイクして勝ち切れたので良かったと思います」と語った。

勝利した西岡は２回戦で世界ランク６８位のＭ・パーセル（オーストラリア）と対戦する。パーセルは１回戦で同７６位のＪ・トンプソン（オーストラリア）を7-5, 1-6, 6-4, 6-4で下しての勝ち上がり。

西岡とパーセルがツアー大会で対戦するのは今回が初。チャレンジャー大会では２度対戦しており１勝１敗となっている。直近では２０１８年の金泉・チャレンジャー（韓国/金泉、ハード、ATPチャレンジャー）準決勝で対戦しており、西岡が6-4, 6-0のストレート勝ちを収めている。

パーセルについて西岡は「彼とは結構前に試合をしました。プレースタイル的に彼はクレーを得意としていないと思いますし、今季あまり出ていない現状、選んでいない理由はそういうことだと思います。一回一回粘っていればチャンスはくると思います」と明かしている。

同日には第４シードのＣ・ルード（ノルウェー）、第１６シードのＴ・ポール（アメリカ）、第２２シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）らが２回戦に駒を進めている。

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