ドレイパー「観客が好き」

ジャック・ドレイパー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスの２１歳以下最終戦インテーザ・サンパオロ Next Gen ATPファイナルズ（イタリア/ミラノ、室内ハード）は１０日、レッドグループの第３試合が行われ、第３シードのＪ・ドレイパー（イギリス）が第２シードのＬ・ムセッティ（イタリア）を4-1, 4-0, 4-3 (7-3)のストレートで破り、決勝トーナメント進出を果たした。

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２１歳以下の最終戦は２０１７年から始まった大会で、これまでチョン・ヒョン（韓国）（韓国）やＳ・チチパス（ギリシャ）、Ｊ・シナー（イタリア）らが優勝。昨年は現在世界ランク１位のＣ・アルカラス（スペイン）が制覇した。年間の大会獲得ポイント上位８選手が出場し、４名ずつが予選ラウンドロビンを戦い、上位２名ずつが準決勝に駒を進める。

各グループの上位２名が決勝トーナメントに進出し優勝を争う。また、試合は４ゲームで１セットとなり、３セット先取のノーアドバンテージ（ゲームカウント３－３でタイブレーク）で競われる。

今大会が初出場となったドレイパーは第１戦で第７シードのＤ・ストリッカー（スイス）にストレートで敗れ、第２戦で第６シードのツェン・チュンシン（台湾）をストレートで破った。

第２戦を終えて１勝１敗同士だったドレイパーとムセッティは勝者が決勝トーナメントに駒を進めることとなっていた。

この試合、ドレイパーは１２本のサービスエースを決めるなど、ファーストサービスが入った時に９０パーセントの高い確率でポイントを獲得。１度もブレークを許さず、自身は３度のブレークに成功し、わずか５７分で勝利をおさめた。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトでドレイパーのコメントを紹介している。

「昨日は第１試合より少し良いプレーができたし、今日は本当に調子が良かった。いいプレーができたし、サーブもうまくいった。彼（ムセッティ）は素晴らしいプレーヤーで、昨日の試合で少し疲れていたかもしれないけど、今日自分のプレーには満足している」

「僕は観客が自分を応援していても、していなくても好きだ。これは、僕が若い頃からやりたかったこと。人を楽しませたいと思っていた。だから毎日トレーニングしているんだ」

決勝トーナメント進出を決めたドレイパーは準決勝で第４シードのＢ・ナカシマ（アメリカ）と対戦する。

１１日には準決勝２試合が組まれ、決勝進出者が決まる。

【グリーングループ】
M・アルナルディ（イタリア）0勝3敗
ナカシマ 3勝0敗
レヘチカ 2勝1敗
パッサーロ 1勝2敗

【レッドグループ】
ムセッティ 1勝2敗
ドレイパー 2勝1敗
ツェン・チュンシン 0勝3敗
ストリッカー 3勝0敗

決勝トーナメントの組み合わせは以下の通り。

【決勝トーナメント組み合わせ】
Ｂ・ナカシマ(グリーングループ1位) vs ドレイパー(レッドグループ2位)
ストリッカー(レッドグループ1位) vs Ｊ・レヘチカ（チェコ）(グリーングループ2位)