22歳ルード「この瞬間を楽しむ」

4強入りを決めたルード

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニス最終戦のNitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）は大会６日目の１９日、シングルスの予選ラウンドロビン「グリーングループ」の第３戦が行われ、第８シードのＣ・ルード（ノルウェー）が第５シードＡ・ルブレフ（ロシア）を2-6，7-5，7-6 (7-5)の逆転で破り、大会初の決勝トーナメント進出を決めた。試合後のオンコートインタビューでは「この瞬間を楽しんでいる」と充実感を語った。

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Nitto ATPファイナルズは、年間の大会獲得ポイント「RACE TO TURIN」の上位８選手が出場するシーズン最後の大会。

４選手ずつグリーングループとレッドグループに分かれて３セットマッチによる総当り戦を行い、勝利数や直接対決の結果、セットの獲得率などによって出された各グループの上位２名が決勝トーナメントに進出し優勝を争う。

勝利したどちらかのみがベスト４に進出できるこの試合、第１セットではルブレフにファーストサービスが入ったときに９２パーセントの高い確率でポイントを獲得されるなど苦戦。ブレークチャンスを握ることができずに先行される。

第２セットでも第３ゲームで先にブレークされたルードだったが、直後の第４ゲームでこの試合初のブレークを奪い流れを掴むと、第１２ゲームでこのセット２度目のブレークに成功しセットカウント１－１に追いつく。

ファイナルセット、互いに譲らず１度ずつブレークを奪い勝負はタイブレークへ。序盤はルブレフに豪快なスイングボレーやフォアハンドウィナーを決められポイントを先行されるが、最後まで粘りのプレーを見せたルードが２時間２６分の熱戦を制した。

試合後のオンコートインタビューでルードは「コートはとても速く、アンドレイ（ルブレフ）のプレーもとても速い。彼はツアーの誰よりも強くボールを放ち、ファーストサーブがとても上手いんだ。僕らはみんな、自分がコントロールして主導権を持ってプレーしたいと思っているけど、ルブレフに対しては常に走らされ、常に守備的にプレーさせられる。それは簡単ではない。それでも、大事なポイントではかなり賢くプレーできたと思う」と語った。

準決勝では「レッドグループ」を１位で通過した第２シードのＤ・メドベージェフ（ロシア）と対戦する。

初のATPファイナルズの舞台で決勝トーナメント進出を果たした２２歳は「この瞬間を楽しんでいるよ。明日（準決勝）を楽しみにしている。今日とは違うタイプの選手だけど、世界最高の選手の１人であり、過去数年間は最高の選手であることを証明している。彼（メドベージェフ）とは何度か対戦したこともある。負けてはいるけど、これから直面する試合のことはわかっているし、楽しい挑戦になると思う」と明かした。

両者は３度目の顔合わせでメドベージェフの２連勝中。直近では今年６月のマヨルカ・チャンピオンシップス（スペイン/マヨルカ、芝、ATP250）準々決勝で、メドベージェフがストレート勝ちをおさめている。

また、この試合の結果により第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）、第３シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）ら今大会の決勝トーナメント進出者４名が出揃った。準決勝は日本時間２０日に行われる予定。

【ATPファイナルズ2021 準決勝の対戦カード】

(1)Ｎ・ジョコビッチ vs (3)Ａ・ズベレフ

(2)Ｄ・メドベージェフ vs (8)Ｃ・ルード

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11/14（日）～11/21（日）

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