ルブレフ撃破でツアー初V王手

決勝へ駒を進めたカラツェフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、ATP500）は１９日、シングルス準決勝が行われ、世界ランク４２位のＡ・カラツェフが第２シードのＡ・ルブレフを6-2，4-6，6-4のフルセットで破り、ツアー初の決勝進出を果たした。

ロシア勢対決となったこの日、カラツェフは第１セットでファーストサービスが入ったときに１００パーセントの驚異的な確率でポイントを獲得し先行。第２セットではこの試合初めて与えたブレークチャンスをルブレフに決められセットカウント１−１に追いつかれる。

それでも迎えたファイナルセットでは１度ブレークされたものの、ATP500大会で２３連勝中と圧倒的な勝利数を積み重ねてきたルブレフから２度のブレークを奪い、２時間１２分の熱戦を制した。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはカラツェフのコメントが掲載されている。

「本当に厳しい試合だった。アンドレイ（ルブレフ）は信じられないようなパフォーマンスを見せてくれた。彼はこの１年間、ATP500で負けていないんだよ。そんななか、すべてが１、２ポイントで決まるなんてとても幸せな気分だ。第２セットでは、少し堅くなってしまった。彼はそのチャンスを逃さずにブレークしてセットを取ったんだ」

今年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で四大大会の本戦初出場ながらベスト４に駒を進め、躍進した２７歳のカラツェフ。初のツアータイトルを狙い、決勝では世界ランク８１位のＬ・ハリス（南アフリカ）と顔を合わせる。同じくツアー初優勝を目指す２４歳のハリスは準決勝で、第３シードのＤ・シャポバロフ（カナダ）を逆転で下しての勝ち上がり。

カラツェフは決勝戦について「精神的にも肉体的にも準備をして、明日どうなるか見てみたいと思う。（ハリス）経験豊富な良い選手だよ」と語った。

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