快進撃の18歳フリッツ「満足」

男子テニスツアーのメンフィス･オープン（アメリカ/メンフィス、ハード）は１４日、シングルス決勝戦が行われ、世界ランク７位で第１シードの錦織圭（日本）に6-4, 6-4のストレートで敗れるも、初のツアー準優勝を飾った主催者推薦枠出場で１８歳のＴ・フリッツ（アメリカ）は、試合後に心境を語った。

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１８歳のフリッツは、１９８９年のＭ・チャン（アメリカ）が当時１７歳でツアー優勝を飾って以来となるアメリカ人男子最年少での決勝進出を果たした。フリッツは今大会がATPツアー３大会目で、早くも決勝へ進出した。

アメリカ人男子１０代で決勝進出を果たしたのは２００２年のＡ・ロディック（アメリカ）以来のことで、ATPツアーでは２００８年にＭ・チリッチ（クロアチア）がニューヘブン大会で優勝して以来、１０代でのチャンピオンは現れていない。

フリッツは今シーズン、トップ１００入りを目標としてシーズンに臨んでいたが、１５日発表の世界ランキングでは１０３位前後になる。１年前の今頃は９３７位だったフリッツは、この１年間で大きくランキングをジャンプアップさせた。

フリッツは「ATPツアーに参加し始めて、こんなに早く決勝戦へ進めるとは思ってもいなかった。でもその舞台へ辿り着けたのは大きな成果だった。決勝で負けてはしまったけど、本当に喜んでいる。この１週間は素晴らしかったし、この結果にも満足しているから。これから先へ向けて大きな自信に繋がったし、こんな結果をこれからも続けたい。」と、喜びを表していた。

(STATS - AP)