フェデラー最大の危機脱出

男子テニスツアーの上海マスターズ（中国/上海、ハード、賞金総額約652万ドル/優勝賞金約80万ドル）は８日、シングルス２回戦が行われ、第３シードのＲ・フェデラー（スイス）が５本のマッチポイントを凌いでＬ・マイェール（アルゼンチン）を7-5, 3-6, 7-6 (9-7)で下し、３回戦進出を決めた。

フェデラーは全米オープン直後に行われた国別対抗戦（デビスカップ）の準決勝にスイス代表として出場し、イタリアを下して見事決勝進出を決め、エースの役割を果たした。この日の試合はその時以来となる公式戦だった。

フェデラーはしばらくぶりの試合だったためか、試合を通してフェデラーらしからぬ５７本ものミスを犯し、ネットへつめた時にもボレーミスが重なり約半分しかポイントに繋げる事が出来なかった。

しかし、この日のフェデラーは運も味方をしてくれた。最初のマッチポイントとなった第３セットのゲームカウント４ー５から自身のサービスゲームで１５ー４０とされた次のポイントでは、またしてもネットへつめたフェデラーに対してイージーボールをマイェールがバックハンドで返球したが、ネットへかけるミスを犯してしまった。

大ピンチを相手のミスで逃れると、そのゲームをしっかりキープし、その後タイブレークへもつれた第３セットで、フェデラーは４ー６と２本のマッチポイントを、そして６ー７と再びマッチポイントをしのぐ粘りを見せた。

そしてフェデラーはこの試合初めて握ったマッチポイントを、鮮やかなバックハンドのロブでマイェールの頭上を抜き敗戦目前の崖っぷちから勝利を手にしていた。

「今日は信じられないくらいラッキーだったと思う。本当に正直な気持ちとしては、彼（マイェール）が勝利にふさわしかった。この試合はこれまでの人生の危機で最大の脱出だったかも知れない。」とフェデラーは素直な気持ちを語っていた。

「第３セットの途中ではこんな風に思っていたんだ。しばらく休暇を取っていたんだ。こうして納得がいかない試合になっても仕方ないさってね。ボレーのミスでは、過去にないくらいの記録を生み出していたようなものさ。」と、実戦の感覚がまだ戻っていない事を明かしていた。

今大会初優勝を狙うフェデラーは、準々決勝進出を懸けて３回戦で第１４シードのＲ・バウティスタ=アグ（スペイン）と顔を合わせる。この日バウティスタ=アグはＶ・ポスピシル（カナダ）を7-6 (7-1), 3-6, 6-4で下しての勝ち上がり。

（2014年10月9日16時41分）