【速報】錦織日本人初GS優勝ならず

テニスのグランドスラムである全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード）は８日、男子シングルス決勝が行われ、第１０シードの錦織圭（日本）が第１４シードのＭ・チリッチ（クロアチア）に3-6, 3-6, 3-6のストレートで敗れ、日本人初のグランドスラム優勝の歴史的快挙を逃した。また、錦織が優勝していた場合、大会後に発表される世界ランキングではアジア勢最高位となる５位に浮上していた。

両者は今回が８度目の対戦となり、錦織とチリッチの対戦成績は５勝３敗となった。

この試合、序盤から体がかたく見えた錦織は、今までなかったストロークのミスや、ファーストサービスの調子が上がらず、チリッチにその隙を狙われた。

徐々に調子を取り戻した錦織だったが、チリッチの強烈なサービスとストロークに圧倒され、１セットもチリッチから奪えずに敗れた。

錦織は今大会、１回戦でＷ・オディスニク（アメリカ）を下し、２回戦はＰ・アンドゥハル（スペイン）の途中棄権により３回戦へ駒を進め、３回戦は第２３シードのＬ・マイェール（アルゼンチン）に勝利した。

４回戦では、第５シードのＭ・ラオニチ（カナダ）を下して清水善造（日本）以来の日本男子９２年ぶり全米オープンベスト８進出という快挙を達成。

準々決勝では、今年の全豪覇者で第３シードのＳ・ワウリンカ（スイス）を撃破して１９１８年の全米オープンで記録した熊谷一弥（日本）以来となる日本男子で９６年ぶりの準決勝進出という記録をさらに打ち立てた。

ラオニチ戦、ワウリンカ戦共に４時間を超える大激闘の末に勝利をものにし、自身グランドスラム初のベスト４進出を決めた。

準決勝では、グランドスラムで７度の優勝を誇る世界ランク１位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）を6-4, 1-6, 7-6 (7-4), 6-3で破り、日本勢初となるグランドスラム決勝進出を決める歴史的快挙を達成した。

決勝では、チリッチに敗れて準優勝となるも、アジア男子勢初のグランドスラム準優勝を飾る活躍を見せた。

錦織が優勝していた場合、大会後に発表される世界ランキングでは５位に浮上していたが、今回は８位となった。

昨年は１回戦でＤ・エヴァンス（英国）に敗れて、１回戦で姿を消していた。２００８年の全米オープン３回戦では、当時世界ランク４位のＤ・フェレール（スペイン）を破ってベスト１６入りを果たしていたのが同大会での最高成績となっていたが、今回は準優勝とその記録を大きく上回る活躍を成し遂げた。

一方、グランドスラム初の優勝を果たしたチリッチは、今大会１回戦でＭ・バグダティス（キプロス）、２回戦はＩ・マルチェンコ（ウクライナ）、３回戦は第１８シードのＫ・アンダーソン（南アフリカ）、４回戦は第２６シードのＧ・シモン（フランス）、準々決勝では第６シードのＴ・ベルディヒ（チェコ共和国）を破った。準決勝では、同大会５度の優勝を誇る元王者フェデラーをストレートで破っての勝ち上がりとなっていた。

錦織に勝利して優勝を飾ったチリッチは、大会後に発表される世界ランキングでは、前回から７つ上げて９位に浮上することが決まっている。

現在世界ランク１６位のチリッチは、２０１３年５月のドイツでの大会中に受けた検査で、禁止されている興奮剤の反応が出てしまい、国際テニス連盟から９ヶ月の出場停止処分を下された。

しかしチリッチは、薬局で購入したブドウ糖のタブレットにその興奮剤が入っていただけで、故意に摂取したのではないと反ドーピング機構に訴え、４ヶ月へと処分が軽減された。そのため、昨年の同大会は欠場となっていた。