ナダル「自信や闘争心を欠いた」＜バルセロナ・オープン・サバデル＞

男子テニスツアーのATPワールド・ツアー５００大会であるバルセロナ・オープン・サバデル（スペイン/バルセロナ、クレー）に第１シードで出場する世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）は、先週行われたモンテカルロ・マスターズでまさかの準々決勝敗退のショックを、バルセロナ・オープン・サバデル９度目の優勝を達成する事で払拭する事が出来るかに注目が集まる。

ナダルは今季２勝しており、カタール・エクソンモービル・オープン（ATP２５０）とリオ・オープン男子（ATP５００）を優勝している。

ナダルは今年の全豪オープンの決勝戦でＳ・ワウリンカ（スイス）に敗れ準優勝に終わっており、ナダルはワウリンカに１３度目の対戦にして初めての敗戦だった。その敗戦により、それまで持っていた自信を失ってしまったと試合後のインタビューで語っていた。

また、モンテカルロ・マスターズでは準々決勝で、同胞のＤ・フェレール（スペイン）の前にストレートで敗退し、ベスト８で終わる。

これはナダルが初出場した２００３年の３回戦敗退以来となる早いラウンドでの敗退だった。ナダルは２００５年から２０１２年まで大会８連覇を達成しており、昨年は決勝戦でＮ・ジョコビッチ（セルビア）に惜しくも敗れ、９連覇を逃した。

ナダルは２１日バルセロナで行われた記者会見で「今シーズンはまあまあなスタートが切れていた。大切な試合の重要な場面での自信や闘争心を欠いてしまった事以外はね。」と、自身の気持ちを明かしている。

加えて「これまでのテニス人生でも何度か困難に直面して来た。これもその中の１つに過ぎないけどね。」と、事の大きさを語りつつも前向きな姿勢でとらえているとコメントしていた。

バルセロナ・オープン・サバデルはシード選手１６名が１回戦を免除されているため２回戦から登場する。ナダルは２回戦でＡ・ラモスとＮ・ダビデンコ（ロシア）の勝者と対戦する。

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（2014年4月22日11時52分）