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　「わたしは真のナンバーワンであることを、彼はナンバーワンになれる実力をまだ持っていることを互いに証明する戦いだった」。注目の一戦は、現世界ランキング１位のフェデラーが元世界１位のサフィンを相手に強さを見せつけた。

　相手のサフィンは４大大会を２度制している。うち１度は２年前の全豪オープン。その準決勝はフェデラーとの激闘で、マッチポイントをしのいで勝った。だがその後の２人は対照的で、サフィンは下り坂となり、４大大会の頂点はフェデラーとナダルが独占している。

　第１セットは６－１。「簡単に片付けたことでプレッシャーをかけられた」と現王者は的確にコントロールされたショットを放った。全力で打ち込んだショットがあっさりと切り返されたサフィンが、信じられないという風に首を振る場面が何度かあった。サフィンは「彼のプレーは分かっているけど、それを破る武器を持つ選手はほとんどいないんだ」とため息をついた。

　夕暮れの迫るセンターコートで芝コート５１連勝を決めた瞬間、フェデラーはこぶしをぐっと握り締めた。すきのないプレーで手ごわい相手を退け、５連覇に向けてエンジンがかかってきた。（共同）