19歳が初8強「僕らは皆戦士」

男子テニスのハッサン2世グランプリ（モロッコ/マラケシュ、レッドクレー、ATP250）は２日、シングルス２回戦が行われ、世界ランク８９位のＲ・ホダルが第４シードのＴ・マハツ（チェコ）を6-4, 4-6, 6-3のフルセットで破り、ツアー初のベスト８進出を果たした。

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１９歳のホダルは昨シーズンまでATPチャレンジャーを中心に活躍してきたが、今季から本格的にツアーに参戦。１月はチャレンジャー大会で準優勝を果たすと、全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では予選３試合に勝利し本戦入りし初戦を突破した。マイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）でも予選を突破すると、Y・ハンフマン（ドイツ）やＡ・ブキッチ（オーストラリア）を下し３回戦入りしている。

今大会は１回戦で予選勝者で世界ランク１３２位のＤ・ラヨビッチ（セルビア）を破り２回戦へと駒を進めた。

２回戦では６本のサービスエースを決めるなどファーストサービスが入ったとき７６パーセントの確率でポイントを獲得。マハツに３度ブレークを許したものの、リターンゲームでは４度のブレークを奪い、２時間で勝利した。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはホダルのコメントが掲載されている。

「最高の気分だね。本当に厳しい試合だったから、最初のポイントから集中しなければならなかったし、実際にそうできた。スペイン人選手はみんな戦士だ。ナダルからアルカラスまで、誰もが闘志あふれる選手。それはDNAに刻まれている。だから、彼らのことを思いながら、その姿勢を貫いたんだ」

準々決勝でホダルは世界ランク９４位のＡ・ミュレール（フランス）と対戦する。ミュレールは２回戦で第６シードのＶ・コプジバ（チェコ）を下しての勝ち上がり。