アルカラス 丸坊主に衝撃イメチェン

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は日本時間２６日（現地２５日）、男子シングルス１回戦行われ、第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）が世界ランク６７位のＲ・オペルカ（アメリカ）を6-4, 7-5, 6-4のストレートで下し、５年連続５度目の初戦突破を果たした。この試合で短く刈り上げた新しい髪型を披露したアルカラスに対し、試合後の会見ではなんと７割近くが髪型に関する質問という驚きの展開となった。

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２２歳で世界ランク２位のアルカラスは、この日行われた１回戦で身長２１１ｃｍのビッグサーバーである２７歳のオペルカと対戦。

ブレークポイントを握られながらもキープを重ね、試合を通して３度のブレークを果たしたアルカラスが２時間５分で勝利。２０２２年に初優勝を飾って以来、３年ぶりの制覇に向け好スタートを切った。

試合後の会見に登場したアルカラスは、試合を振り返り「彼（オペルカ）のサーブは強烈でラリーに持ち込むのが難しかったが、リターンやベースラインからのプレーで自分の感覚を掴めた」とコメント。しかし、会見の大半は髪型に関する話題となった。

アルカラスは今回の髪型について「髪がすでに長く伸びていたので、大会前に切りたかったんだけど、兄弟がバリカンを間違えてしまったんだ」と経緯を説明。「直す方法はもう丸刈りしかなかった」と振り返り、「正直、そんなに悪くないと思う」と笑顔を見せた。

また、周囲の反応についても「この髪型を見せた途端、みんなその話しかしなくなったよ(笑)。僕の髪型については賛否両論あるけど、面白がって見ている。気に入る人もいればそうでない人もいるけど、僕はその反応を笑って楽しんでるよ。もう今さら変えられないから、ただ面白がっているんだ」とコメント。

また、髪型が試合に影響したか問われたアルカラスは、「むしろ速くなったかもしれない(笑)。スクリーンに映った自分を見て『髪が真っ白だ！』と思って、すごく変な感じだったけどね」と冗談混じりに明かした。

なお、アルカラスは２回戦で世界ランク６５位のＭ・ベルッチ（イタリア）と対戦する。ベルッチは１回戦で同１１１位のシャン・ジュンチェン（中国）を下しての勝ち上がり。

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