大坂なおみ 母になり「強くなった」

女子テニスで世界ランク５８位の大坂なおみは２０日、東レ パン パシフィック オープンテニストーナメント 2024（日本/東京、ハード、WTA500）の会場で行われた「YONEX Tennis Festival 2024」に登場。大坂は会場内で取材に答え、母になったことでの心境の変化を語った。

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２７歳で元世界ランク１位の大坂は出産を経て今シーズン復帰。先月から今月にかけて行われたチャイナ・オープン（中国/北京、ハード、WTA1000）では３試合に勝利したが、４回戦はＣ・ガウフ（アメリカ）に対し6-3, 4-6となった時点で腰の負傷により途中棄権した。

この負傷の影響により大坂は東レ パン パシフィック オープンテニストーナメント 2024を欠場。２０２２年以来、２年ぶりの出場が叶わなかった大坂だが、この日は会場に登場し取材に答えた。

大坂は昨年７月に娘のシャイちゃんを出産し、母になったことでの心境の変化について次のように語った。

「私の人生は間違いなく大きく変わりました。今は精神的にかなり強くなったと感じています。もう多くのことが私を悩ませているとは思いません。テニスは大好きなものだけれど、それが私の世界のすべてではないと気づきました。家に帰ると娘がいます。彼女にとって、今の年齢では私が彼女の世界すべてです。私には守るべき人がいます」

「若い頃はコートでもコート外でも好きなことをする時間がたくさんあったのに、今は人生はとても貴重だと気づきました」

また、大坂は昨日、娘を大坂の祖父母に会わせたと明かし「（シャイちゃんからみて）曽祖父母は泣いていて、とても嬉しかったです。特別なことだと感じました」と笑顔で語った。

なお、大坂は負傷の状態について、腰だけでなく腹部にも損傷があることを明かし、日本代表として出場予定であった１１月１３日から２０日に行われる国別対抗戦 ビリー・ジーン・キング・カップ by ゲインブリッジ・ファイナル（スペイン/マラガ、室内ハード）は欠場する見通しであると述べた。

今後は来年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）に向けコンディションを整えていき、世界ランク３０位以内に入ることを目標に挙げた。


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