前週Vの元世界6位、接戦制し2回戦へ

男子テニスのジェネラリ・オープン（オーストリア/キッツビュール、レッドクレー、ATP250）は２３日、シングルス１回戦が行われ、前週大会で優勝した世界ランク５０位のＭ・ベレッティーニ（イタリア）が同６２位のＰ・コトフを7-6 (8-6), 7-6 (7-5)のストレートで破り、２０１８年以来６年ぶり２度目の初戦突破を果たした。

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２８歳で元世界ランク６位のベレッティーニは度重なる負傷に悩まされていたが、今年３月に約７ヵ月ぶりに復帰。復帰大会となったアリゾナ・テニス・クラシック（アメリカ/フェニックス、ハード、ATPチャレンジャー）で準優勝すると４月のハッサン2世グランプリ（モロッコ/マラケシュ、レッドクレー、ATP250）で優勝を飾った。

さらに前週のEFG スイス・ オープン・グシュタード（スイス/グシュタード、レッドクレー、ATP250）では同大会６年ぶり２度目、ツアー大会ではキャリア９度目のタイトルを獲得した。

そのベレッティーニが同大会に出場するのは２０１８年以来６年ぶり２度目。初出場となった当時は８強入りしている。

２５歳のコトフと顔を合わせた１回戦の第１セット、第１ゲームでいきなりブレークを許したベレッティーニだが第８ゲームでブレークバックに成功。その後のサービスゲームをキープしタイブレークにもつれ込む。両者１度ずつミニブレークを奪い7-6と２度目のセットポイントを握ったベレッティーニは相手のミスから２度目のミニブレークに成功し先行する。

続く第２セット、互いにブレークを許さずサービスゲームをキープし再びタイブレークに突入。第１セットと同様に１度ずつミニブレークを奪うと6-5とマッチポイントを握った場面、最後はベレッティーニが強烈なフォアハンドショットを決め、２時間１６分で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにベレッティーニのコメントを掲載し「本当に厳しい試合だった。でも、それは予想していたこと。同じクレーコートでも標高が高く、（前週の）グシュタードとはまったく違う。コンディションに慣れるのに何ゲームかかかったけど、最も重要なことはプレーすればするほど気分が良くなったこと。勝てて本当にうれしいし、次の試合も楽しみだよ」と語った。

勝利したベレッティーニは２回戦で第２シードのＡ・タビロ（チリ）と対戦する。今大会の上位４シードは１回戦免除のためタビロはこの試合が初戦となる。

次戦についてベレッティーニは「彼は素晴らしいシーズンを送っている。２つのタイトルを獲得し、ローマでも上位に進出した。間違いなく自信に満ちているだろうけど僕もそうだ。だから素晴らしい試合になると思う。インディアンウェルズで１度対戦したことがあるけど、全く違うコンディションだった」と述べた。

同日には第７シードのＲ・カルバレス バエナ（スペイン）、世界ランク７７位のＦ・ディアズ=アコスタ（アルゼンチン）、同９１位のＨ・ガストン（フランス）、同１０１位のＴ・ティランテ（アルゼンチン）、予選勝者で同１３７位のＤ・ガラン（コロンビア）、ワイルドカード（主催者推薦）で出場する同２８９位のＬ・ノイマイアー（オーストリア）が２回戦に駒を進めた。


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