男子テニスで世界ランク２２位の錦織圭が、２０１８年シーズン開幕戦のブリスベン国際（オーストラリア/ブリスベン、ハード、ATP250）に出場予定。

※１２月２２日に大会側が錦織の欠場を発表。（１２月２２日追記）

１１月２４日に都内で行われた記者会見で「なるべく早く治して、目標は１月から（ツアーに）出られるようにしたい」と意気込みを語った。

２０１７年シーズンは８月のW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）の練習中に右手首を負傷。以降は全大会を欠場して休養に入り、２０１８年の復帰を目指している。

今季は錦織の他にも、２０１６年シーズンで結果を残した世界トップ選手たちがけがによりシーズン中盤から失速。トップ１０に位置していたＡ・マレー（イギリス）、Ｎ・ジョコビッチ（セルビア）、Ｓ・ワウリンカ（スイス）らがツアー離脱を余儀なくされ、近年稀に見る年となった。

今季のテニス界はツアースケジュールの過密日程などを理由に、故障や欠場といったネガティブな話題が多かった。しかし、その中でもＡ・ズベレフ（ドイツ）、Ｎ・キリオス（オーストラリア）、Ｄ・ティーム（オーストリア）、チョン・ヒョン（韓国）、Ｄ・シャポバロフ（カナダ）ら若手選手の台頭は明るい材料の１つ。

中でもズべレフとティームは世界ランク上位８名のみが出場できるNitto ATPファイナルズ（イギリス/ロンドン、室内ハード）に出場。チョンは２１歳以下最終戦 ネクスト・ジェネレーションATPファイナルズ（イタリア/ミラン、室内ハード）で初代王者に輝いた。

ブリスベン国際の２０１７年大会で錦織はＧ・ディミトロフ（ブルガリア）に敗れるも準優勝を飾り、全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）へ弾みをつけた。

２０１８年大会には、世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）、マレー、キリオス、Ｍ・ラオニッチ（カナダ）、前回大会優勝者でNitto ATPファイナルズを制したディミトロフらも出場予定。

「治り次第大会に復帰して、いつもと同じようにマスターズやグランドスラムを獲れるように２０１８年も頑張っていきたい」と意気込んでいる錦織の復活に、日本のみならず全世界から注目が集まる。

WOWOWではこの大会の模様を連日生中継し大会初日から１月２日までを無料放送する。

■WOWOW番組情報■

全豪オープンテニス前哨戦！ブリスベン＆ホップマンカップ
12月30日（土）〜2018年1月7日（日）連日生中継
[12月30日（土）〜2018年1月2日（火）無料放送]
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