男子テニスの国別対抗戦デビスカップ ファイナル予選２回戦「日本vsドイツ」（日本/東京、有明コロシアム、室内ハード）は１３日、第４試合のシングルスが行われ、世界ランク１８９位の坂本怜は同２１９位のＪ・エンゲル（ドイツ）に3-6, 7-6 (7-2), [7-10]の激闘の末にフルセットで敗れるとともに、日本代表デビュー戦は黒星となった。この結果、日本は０勝４敗となりドイツに完封負けを喫した。敗れた坂本だったが、試合後の会見では「いい経験になった」と明かし、「今後はチームを引っ張っていける選手になりたいなと思ってます」と前向きにコメントした。

＞＞【動画】綿貫 陽介/柚木 武ペアも敗れ0勝3敗で日本完敗、試合終了の瞬間＜＜

日本は１月３１日と２月１日に行われたファイナル予選１回戦でイギリスと対戦し、３勝２敗で勝利。一方のドイツは予選１回戦でイスラエルを３勝１敗で下して予選２回戦に駒を進めた。

１２日に行われた第１・第２試合のシングルスには世界ランク１５３位の西岡良仁と同１０４位の望月慎太郎が登場したが、いずれも敗れ、日本は０勝２敗となり崖っぷちに立たされ初日を終えた。

そして１３日、第３試合のダブルスには綿貫陽介/ 柚木武ペアが登場。しかし、綿貫と柚木はＫ・クラビツ（ドイツ）/ Ｔ・プッツ（ドイツ）ペアに敗れ日本は０勝３敗となり敗退が決定した。

迎えた第４試合、両国ともにメンバーを変更し、１９歳の坂本と１７歳のエンゲルが顔を合わせた。

両者ともにデビスカップデビュー戦となったこの試合の第１セット、坂本は第６ゲームでブレークを許すと、その後ブレークバックを果たせず先行される。

それでも第２セットで坂本は、両者ともにキープを続け突入したタイブレークを制し１セットオールに追いつく。

しかし、１０ポイントマッチのタイブレークで争われるファイナルセットを坂本はものにできず、日本代表代表デビュー戦は黒星となった。

この結果、日本は０勝４敗での敗退が決定。勝利したドイツは１１月に８ヵ国が世界一をかけて争うファイナルへの出場権を獲得した。

敗れた坂本だったが、試合後の会見では「いい経験になった」と明かし、「今後はチームを引っ張っていける選手になりたいなと思ってます」と前向きにコメントした。

「大勢の観客の前でプレーできたっていうのはすごくいい経験になったし、結果は負けちゃいましたけど、自分なりにいい内容のテニスができました。ファーストセットはちょっと力入ってましたけど、セカンドセットで少しずつ自分のペースで盛り返していける展開が増えて、自分が主導権を握るポイントも増えていってたので、それは良かったなと思います。最後のタイブレークでは相手の方が肝が据わっていて、持っていかれてしまいました」

「全米オープンが終わってからずっと日本にいて、レベルの高い人たちと練習ができて、今日は負けはしましたけど、テニスの状態、メンタルの状態はいいです。あと日本のご飯もおいしくていい感じです。デ杯では今後、チームを引っ張っていける選手になりたいなと思ってます」

なお、敗れた日本は来年のファイナル予選１回戦に出場することになる。

【１２日（金）】
第１試合
西岡良仁 4-6, 7-6 (7-4), 4-6 Ｊ・シュトルフ（ドイツ）

第２試合
望月慎太郎 3-6, 3-6 Y・ハンフマン（ドイツ）

【１３日（土）】
第３試合
綿貫陽介/ 柚木武 3-6, 6-7 (4-7) Ｋ・クラビツ/ Ｔ・プッツ

第４試合
坂本怜 3-6, 7-6 (7-2), [7-10] Ｊ・エンゲル

第５試合
西岡良仁 中止 ハンフマン

【日本代表メンバー】
望月慎太郎
綿貫陽介
西岡良仁
坂本怜
柚木武

監督：添田豪

【ドイツ代表メンバー】
Ｊ・シュトルフ
Y・ハンフマン
Ｊ・エンゲル
Ｋ・クラビツ
Ｔ・プッツ

監督：Ｍ・コールマン（ドイツ）

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